The Singing Loins - Unravelling England (2009)

Шестой альбом британской группы, одной из самых любопытных формаций в крупном сообществе мидвейских музыкантов.

The Singing Loins возникли в 1990-м году как дуэт Криса Аллена и Криса Бродерика, вскоре заручившихся поддержкой Билли Чайлдиша, уже к тому времени снискавшего славу главного подвижника гаражного рока в Англии. Чайлдиш, не признававший границ даже в рамках искусства в целом, будучи наделённым несомненным даром поэта, художника и музыканта, издал на своём лейбле Hangman Records три альбома группы: "Songs For The Organ", "Steak And Gravy" и "At The Bridge". Последний, по-настоящему открывший дуэт широкой аудитории, стал одной из самых удачных коллабораций во всём мидвей-саунде: Аллен и Бродерик на пластинке аккомпанировали Чайлдишу, а в треклист по уже сложившейся традиции вошли песни из каталога прежних групп Билли - The Milkshakes, Thee Mighty Caesars и Thee Headcoats.

К концу нулевых The Singing Loins, по примеру всё того же Чайлдиша вошедшие в обойму артистов лейбла Damaged Goods, уже не нуждались в рекомендациях - на Туманном Альбионе с этими фолк-энтузиастами по-настоящему могли соперничать разве что Nigel Burch And The Flea-Pit Orchestra, а перед выпуском очередного релиза "Unravelling England" участники даже смогли позволить себе полноценное промо - EP "Please Take My Scissors Away" и клип на заглавный номер.

Пожалуй, даже несмотря на наличие в дискографии группы увесистой двухчастной компиляции "The Complete & Utter Singing Loins", "Unravelling England", записанный в середине декады, но выпущенный лишь к её завершению, столь же удачно подвёл черту почти двадцати годам совместного музицирования Аллена и Бродерика - доукомплектовав ещё к записи лонгплея "The Drowned Man Resuscitator" состав мультиинструменталистом Робом Шепердом и пригласив нескольких сейшнменов, The Singing Loins разрослись до полноценного акустического оркестра (понятный, кажется, лишь постоянным слушателям этих британцев оксюморон), по лекалам флагманов мидвейского цеха добиваясь эффекта концертной записи при идеальных студийных условиях, обеспеченных ещё одним местным музыкальным кудесником - Джимом Райли из Ranscombe Studios, известным не только в амплуа продюссера уймы достойных пластинок, но и как фронтмен канувшего в Лету в далёких восьмидесятых паб-рокового квинтета Wipeout.

Ma Polaine's Great Decline - City Of Love (2020)

Вышедший в июне третий студийный альбом британского дуэта Ma Polaine's Great Decline.

Дебютировав пять лет назад пластинкой "Got Me Out Of Hell", подряд Бет Пакер и Клинтона Хафа запомнился характерным звучанием при вполне тривиальных компонентах: заезженный ярлык roots music в их случае расшифровывается как волшебное сочетание джазового вокала, фолка, американы в наиболее щегольской, а вместе с тем и камерной интерпретации и блюза во всём его многообразии - от водевильного прошлого с явным ученичеством у великой Бесси Смит и эпизодических напарниц Джеймса Прайса Джонсона до современных ретроградов The Black Keys.

На очередном альбоме британцы, пусть и немного изменив соотношение единожды избранных жанров, получили совершенно иную картину - "City Of Love", в отличие от предыдущего акустического релиза "The Outsider", стал как самой разноплановой, так и пожалуй, самой доступной работой группы. Оставив концертное звучание для выпущенной в том же месяце пластинки "Live At Hot Box Studio", в "City Of Love" дуэт максимально приблизился к поп-музыке - вкупе с клипами, снятыми на открывающие список песен "Volcano" и "Morphine" такая перемена выглядит как осознанный курс. Впрочем, для Ma Polaine's Great Decline подобное соседство будет исключительно выигрышным, благо в недостатке прилипчивых мелодий эту парочку не обвинишь: наряду с упомянутыми "Volcano" и "Morphine", на альбоме стоит отметить прекрасную "Paris Is Burning", "Ghost Ship" и, верно, приглянувшиеся ценителям более привычного саунда группы неспешные "Utopia" и "We Won't Let It Be".

Pierre Omer & The Nightcruisers - Time Flies (2020)

Вышедший в мае альбом швейцарского музыканта Пьера Омера и его новой группы.
Создание разномастных проектов, предваряемое придирчивым подбором коллег, стало уже узнаваемой чертой бывшего участника The Dead Brothers - от первых сольных работ Омер довольно быстро пришёл к этому универсальному рецепту успеха, позволившему ему записать пластинки "Beso De Novia", "Stewarts Garages Conspiracy", "Sving Cremona", а ныне и "Time Flies". Опробовав уйму форматов и жанров - от рок-группы до джазового биг-бенда, он неизменно получал авторский симбиоз стилей, к которому довольно непросто подобрать какой-либо ярлык.
Не стал исключением и лонгплей "Time Flies", записанный с участниками Blind Butcher, The Young Gods и Hell's Kitchen, и сведённый Алексом МакГованом, работавшим с Мартиной Топли-Бёрд, Марком Лэннеганом и Эдрианом Тоусом, более известным под псевдонимом Tricky. Знакомая по пластинкам, вышедшим в начале десятых, эклектика здесь потеряла былое очарование - "Time Flies" стал самым монолитным альбомом Омера. Несмотря на жанровое разнообразие, пластинка не даёт и доли того обилия отсылок и настоящего пиршества музыкальных практик, коими запомнились всё те же "Beso De Novia" и "Stewarts Garage Conspiracy", а самой лучшей песней альбома можно назвать версию "Who's That Guy", украсившей ещё первый сольный релиз Омера, "See What's Hidden". К слову, схожий ритуал гальванизации Омер уже провернул с песней "I Saw Ghosts", которая из акустического номера на дебютном диске трансформировалась в готовый джазовый стандарт на "Swing Cremona" Pierre Omer's Swing Revue и даже обзавелась видеорядом.

И всё же, несмотря на то, что "Time Flies" явно уступает прежним работам маэстро, этот альбом можно смело добавлять в список лучших пластинок года в интересном для автора этих срок срезе современной музыки - в случае Омера завышенный уровень ожиданий оправдан его недюжинным сочинительским мастерством и умением собрать нужных в людей в нужном месте.

Акульи cлёзы - Опыт очарования (2019)

Дебютный альбом российского девичьего трио из Уфы, обосновавшегося в Санкт-Петербурге.
Тандем двух подруг, фронтвумен Дилары и басистки Анастасии, доукомплектовав состав в северной столице барабанщицей Дианой, в конце десятых стал записывать музыку, сочетающую в себе черты шугейза и инди-попа.
Говоря о месте молодой группы в скромной генеалогии отечественной инди-музыки, нельзя не вспомнить трио Pep-See и ведомых Натальей Пивоваровой "Колибри", впрочем, иные меломаны могут вспомнить и дуэт Fleur. При этом сами участницы признаются, что "Акульи слёзы" создавались без изначальной установки на формат женской команды, а от именитых родоначальниц инди-попа в России их отличает практически полное отсутствие самоиронии и юмора, благодаря которым во многом и обретали особое обаяние песни Pep-See и "Колибри", в куда меньшей мере - их современных последовательниц из дуэта "Комсомольск".
Из общего течения новых российских групп, и в первую очередь - наиболее удачных проектов петербургского продюссера Александра Ионова, "Акульи слёзы", в свою очередь выделяются нехарактерным выпаданием из актуальной повестки как лирически, так и в музыкальном плане. "Опыт очарования" не становится источником цитат деятельниц фем-движения, не отсылает к школьному прошлому участниц, не раскрывает их политических воззрений, не содержит и экологических манифестов.
Этим и хороши эти угловатые девичьи песни, в эпоху повсеместного проникновения сиюминутных инфоповодов, политических и иных активистов именно такая музыка выглядит по-настоящему достойной как появления новых слушателей, так и будущего преодоления временных рамок - целевая аудитория "Акульих слёз", близкая по возрасту трём девушкам, всё же не ограничена во взглядах и образе жизни, а главный её портрет - та самая гимназистка из николаевской России, пусть и в обновлённых за век с небольшим декорациях.
Жанровых пуристов может несколько смутить тональность песен альбома, далёкая от меланхолии, знакомой по работам столпов шугейза, однако главным и принципиальным шагом трио стала русскоязычная лирика. "Акульи слёзы" не одиноки в своей попытке локализации жанровых практик на текстовом уровне: на русском поют и мурманские "Деревянные киты", ещё одни недолгие клиенты Ионова, вспоминается и отметившийся в этом году новым альбомом питерский квартет "Весна Весна", довольно далёкий, впрочем, от избранного "Акульими слезами" стилевого вектора.
Сложно сказать, выберут ли девушки в дальнейшем более компромиссное звучание или сохранят очарование этих во многом любительских песен, однако на сегодняшний день среди товарок им сложно найти сколько-нибудь заметных соперниц и в жанровой нише, и в самобытной лирике.

The Pussywarmers And Réka - I Saw Them Leaving (2014)

Первая совместная работа швейцарского оркестра и венгерской певицы, вышедшая в 2014 году на итальянском лейбле Wild Honey Records.
The Pussywarmers запомнились занятным сочетанием фолка, фолк-панка и каджуна, отчасти схожим с работами соотечественников из The Dead Brothers и Mama Rosin и немецко-американского трио The Watzloves, ещё одних соседей по лейблу Voodoo Rhythm, на котором музыканты успели выпустить две пластинки - "My Pussy Belongs To Daddy" и "The Chronicles Of The Pussywarmers".
Неожиданные метаморфозы в звучании группы произошли именно в ходе сотрудничества с Рекой Чисер: прежняя роскошная духовая секция вместе с аккордеонами за ненадобностью, по-видимому, была списана в утиль, а место заупокойных каджунов и полуакустического фолк-панка заняла вполне себе радиодружественная гитарная музыка - и стилевой составляющей это пошло только на пользу.
В песнях альбома "I Saw Them Leaving" угадываются отголоски психоделии, бита и фолк-рока, при этом пластинка вписывается и в современный инди-канон, только выигрывая благодаря такому смешению жанров, что, впрочем, повлекло за собой логичный выбор лейбла: в каталоге Voodoo Rhythm этот релиз воспринимался бы как совершенно чужеродный элемент.
На пользу лонгплею пошло и вокальное разнообразие: наряду с Рекой, исполнившей вокальные партии на большинстве песен альбома, включая такие жемчужины, как "Sunrise", "There Are Always Two Answers" и "Fading Out", на нём отметился привычный тандем солистов The Pussywarmers - Фабио Поццорини и Симоне Бернардони. Так, помимо медитативной "Something You Call Love", ставшей первым синглом с альбома, совершенно не представимым в рамках прежнего курса группы, в номерах "Looking Over" и "Feeling Of Death" всё же силён импульс знакомого невротичного фолк-панка, пусть и видоизменённого до неузнаваемости.
В целом же альбом "I Saw Them Leaving" дал качественно новую реинкарнацию швейцарской группы и новый состав, в котором она продолжает работать и по сей день, сосредоточившись, однако, на "коротком метре" и новом экспериментальном звучании.

Marco Butcher - The Needle (2016)

Вышедший в 2016 году мини-альбом бразильского многостаночника Марко Батчера.
Участник канувших в Лету Thee Butchers Orchestra и ныне здравствующих The Jam Messengers, семейного дуэта The Backbones и необязательных кратковременных проектов - The Kaipirinas и The Crow King And The Crawfingers, не говоря о сольных работах и блистательных Jesus & The Groupies, Марко поднаторел в продуманном и избирательном скрещивании гаражного рока и ритм-н-блюза с неизменным трэш-оттенком, в этой двадцатилетней аскезе перейдя к размещению своих штудий в обход привычных именных сайтов, музыкальных лейблов и социальных сетей прямиком на видеохостинги.
EP "The Needle", перекликаясь с блюзовыми вещами, записанными в рамках других проектов Батчера (версия "Ghost Rider" Suicide звучит как демо с очередной пластинки Jesus & The Groupies включая совместные джемы с Уолтером Дэниелсом), но одновременно и даёт представление о будущих релизах The Backbones - так, в "Telephone Drama", как и на альбомах "Eleven Ways To Ruin Your Favs" и "Chopped Hits", Марко делит место у микрофонной стойки с бэк-вокалисткой.

Messer Chups - Don't Say Cheese (2020)

Свежая пластинка русской сёрф-группы из Санкт-Петербурга, по-прежнему исправно поставляющей жанровым ценителям новые работы.
Предыдущий альбом трио, " Mondo Harp" вышел в минувшем году, ставшем поворотным для басистки Светланы Нагаевой, порадовавшей сразу двумя сайд-проектами: в составе петербургского дуэта The Bleak Engineers Светлана выпустила лонгплей "New Frontiers", в рамках Zombierella's Tentative Reels - EP "Suicide Commando". Оба диска вышли на французском лейбле Six Tonnes De Chair Records
Теперь же настал черёд нового альбома Messer Chups. Пока каталог группы переиздают энтузиасты из Trash Wax,  подряд Олега Фомченкова, Светланы Нагаевой и Евгения Ломакина даёт всё новые и новые записи - казалось бы, после на редкость удачного эксперимента с приглашёнными сейшнменами на "Mondo Harp" и ретроспективной компиляции "Spook-o-Rama", изданной американским MuSick Recordings, трио могло позволить себе и более продолжительную студийную паузу, однако сами музыканты решили иначе.
"Don't Say Cheese" - альбом со всеми достоинствами и изъянами, свойственными прежним лонгплеям Messer Chups. Привычный набор ностальгических инструментальных номеров и рок-н-ролльных экскурсов, в который раз отсылающих к славным сборникам трэш-н-ролла а-ля "Halloween Nuggets", "Monster Bop" и "Monster Rock'N'Roll", оригинальные вещи с неуловимо знакомыми мотивами на "Don't Say Cheese" дополняются нетлёнками, своевременно одолженными у коллег по цеху. Неизменным остаётся и отчётливое понимание того, что на современной жанровой сцене у Messer Chups почти не осталось достойных конкурентов - в траченном молью и ветрами времён стане сегодняшних сёрферов сложно найти другую подобную группу со столь узнаваемым, но при этом эклектичным и всеобъемлющим звучанием.