Mark Sultan - $ (2010)

Второй альбом монреальского музыканта Марка Султана, вышедший на канадском лейбле Last Gang Records около десяти лет назад.
Имя Марка Султана давно знакомо ценителям гаражного рока со всего света - в статусе человека-оркестра и в составах многочисленных групп трубадур из Монреаля за двадцать с лишним лет стал по-настоящему культовой фигурой как для жанровых ценителей, так и прочих музыкальных архивариусов. Дебютировав в рамках The Spaceshits и Les Sexareenos в конце девяностых, к концу следующей декады Султан успел поучаствовать в дуэте The King Khan & BBQ Show и супергруппе The Almighty Defenders, в которую помимо него самого и давнего компаньона Ариша Ахмада Хана вошли участники Black Lips. В то же время в сольном амплуа Султан последовательно эволюционировал от формата человека-оркестра с минималистичной, но занятной парой студийников, записанных под псевдонимом BBQ к более привычному по составу участников сессии, и более сложному саунду, доведённому до по-настояшему авторского кроссжанрового сочетания в диапазоне от гаражного панка и психоделии до соула и ду-ап.
Эту своеобразную смену вех и запечатлел альбом с лаконичным названием "$", гадкий утёнок в дискографии Марка. Предпосылки были заложены его предшественником, диском "The Sultanic Verses" и первым лонгплеем, выпущенным под именем Марка Султана. Косметические изменения, выразившиеся в привлечении сторонних музыкантов, были особенно заметны на финальной "Unicorn Rainbow Odyssey", дуэте с Дженной Рокер из The Del-Gators, в котором привычный гаражный ритм-н-блюз сменяли психоделический рок и нойз.
На "$" Султан окончательно отходит от прежнего едва приглаженного студийными ухищрениями звучания к почти микстейповой эклектике, в которой находится своё место самым разным стилям. В треклист альбома - единственной, к слову из работ конца нулевых-начала десятых, изданной не под эгидой In The Red Recordings, - вошли тринадцать песен, из которых добрую треть можно смело добавлять в избранный каталог Султана и спустя годы - "I Am The End", "Nobody But You", "Icicles", "Ten Of Hearts", "Catastrophe", наконец, новая версия нетлёнки "I'll Be Lovin' You", впервые изданной годом ранее на "Invisible Girl" The King Khan & BBQ Show... Именно на этой пластинке Султан по-настоящему раскрыл недюжинный сочинительский дар, и именно она предопределила дальнейшее развитие, будь то дилогия "Whatever I Want"/"Whenever I Want" с безоговорочным хитом "Graveyard Eyes" или более аутентичный "Let Me Out", на котором Султан тщательно воссоздал саунд гаражного рока первой волны. Характерно и то, что сам автор высоко оценил этот диск, в пресс-релизе на странице с bandcamp лаконично аттестовав как лучший альбом из всей обширной дискографии до середины десятых.

MFC Chicken - Fast Food & Broken Hearts (2020)

Пятый студийный альбом лондонского квартета, изданный как по старой традиции британским лейблом Dirty Water Records, так и испанским Folc Records.
MFC Chicken собрались в ранних десятых, в пёстрых декорациях начала века возрождая полузабытые жанровые гибриды середины прошлого столетия. По стопам единомышленников из The Neanderthals новая группа решила привить знававшему лучшие времена гаражному многоцветью первозданную форму фрэт-рока - эдакого дарвиновского недостающего звена от музыкальной истории, переходной стадии между рокабилли и рок-н-роллом, уже лишёнными лоска былых времён, но, к счастью, сохранившими искру - и только-только складывающимся каноном гаражного рока, ещё не давшим заметные всходы.
Через состав MFC Chicken прошло множество видных сейшнменов местной независимой сцены, будь то участники уникальной в своём роде инструментальной формации The Adventures Of Parsley, примеривший роль басиста Брет Болтон, сотрудничавший с The Teamsters, The Baron Four и The Roves или Ангус МакПейк замеченный в столь разных командах, как Jesse Garon & The Desperadoes, The Fizzbombs, Les Bof! и The Thanes, однако общие ориентиры ведомой фронтменом Спенсером Эвоем группы оставались прежними.
Не открывает новых горизонтов и пластинка "Fast Food & Broken Hearts", продолжающая вектор, заданный прошлыми релизами - четырнадцать номеров о столь любимой британцами продукции покойного полковника Сандерса уравновешены сообразной времени года романтической линией - впрочем, привычный слушатель скорее поверит в вызванные неумеренным потреблением жирных куриных крылышек сердечные неполадки, нежели разговор о более тонких материях.
Результат - ещё один крепкий и выверенный релиз, держащий планку, заданную как самими музыкантами, так и всей обоймой Dirty Water Records, начиная c King Salami & The Cumberland Three, чей последний альбом, "Kiss My Ring" издавался по схожей схеме.

Heart Attack Alley - Living In Hell (2012)

Украсивший каталог швейцарского лейбла Voodoo Rhythm дебютный и, увы, единственный лонгплей в скромной дискографии новозеландской гаражно-блюзовой группы.
До поры во впечатляющей кунсткамере Преподобного Бит-Мена Новая Зеландия была представлена лишь Дилани Дэвидсоном, однако в начале десятых настал черёд оклендского трио Heart Attack Alley. Инфернального вида джентльмен, в прошлом числившийся в составе видной альтернативной команды Supergroove, нашёл общий язык с двумя девицами, смахивающими на участниц хиппи-коммуны. Распределив роли таким образом, что первому достался харп и ударные, а девушкам - гитара и микрофон, группа приступила к записи песен, совмещая гаражный блюз-трэш в каноничном для Voodoo Rhythm звучании и не менее первертивный сёрф-рок с гаражным послевкусием в рамках параллельного сайд-проекта The Drab Doo Riffs.
Песни Heart Attack Alley вызывают в памяти как околоблюзовые штудии Полли Джин Харви, так и ранние работы Demolition Doll Rods. В традициях калифорнийских Desert Sessions Джоша Омма, которые во время оно почтила присутствием всё та же мисс Харви, выпуску альбома "Living In Hell" предшествовали многолетние джемы - от первых опытов у дома гитаристки Кристал Галлахер до финальной сессии в итальянской Outside Inside Studio Мэтта Бордина и Нене Баратто, давшей кров многим европейским независимым формациям от The Mojomatics и Weird Omen до The Rippers и J.C. Satan.
Примечательно и то, что в 2012 году на Voodoo Rhythm было выпущено сразу два блюзовых релиза с женским вокалом - наряду с новозеландцами увидел свет другой дебют - американки Бекки Ли Уотерс a.k.a. Becky Lee And Drunkfoot, однако её история заслуживает отдельного разговора.

The Chatham Singers - Kings Of The Medway Delta (2020)

Третий студийный альбом блюзовой группы Билли Чайлдиша, вышедший в феврале на британском лейбле Damaged Goods.
Увлечение Чайлдиша корневым блюзом находило отражение во многих проектах, будь то совместный с Дэном Мельхиором альбом "Devil In The Flesh", пластинка "Long Legged Baby" с The Natural Born Lovers, добротный мини-трибьют "The Jimmy Reed Experience", записанный с Thee Headcoats или объёмный сборник "Crimes Against Music", вместивший большую часть его жанровых вещей, записанных за последнюю четверть минувшего века.
Дискография трио The Chatham Singers, на удивление скромная в сравнении с большинством мидвейских формаций, пополнилась третьим номерным релизом в феврале - и альбом " Kings Of The Medway Delta" явно отличается от прошлых работ - вышедших в далёких нулевых полноформатников "Heavens Journey" и "Juju Claudius".
Соотношение гаражного рока, фолка, поэтических перфомансов и ритм-н-блюза, идеально выверенное Чайлдишем в прошлом, на "Kings Of The Medway Delta" смещается в сторону последнего. Пригласив для записи давнего знакомого Джима Райли, известного не только в качестве владельца местной студии звукозаписи Ranscombe Studios, но и как участник локальных легенд Wipeout и выстреливших в конце десятых Jim Riley's Blues Foundation, главный каменщик мидвейского цеха решил воссоздать аутентичный саунд блюзовых жемчужин из каталога лейбла Chess. В треклист альбома по давней традиции вошли песни Thee Mighty Caesars и Thee Headcoats, а для самих сессий Чайлдиш пытливо подбирал видавшие виды гитары и усилители, которые показали себя с лучшей стороны ещё на лонгплеях The Milkshakes. Итогом же этого ретро-аттракциона стала отличнейшая пластинка гаражных блюзов, застрявшая во временном витке между британскими семидесятыми и американскими шестидесятыми.

The Excellos - Rise Up (2016)

Второй лонгплей британской блюзовой группы, изданный немецким лейблом Stag-O-Lee.
Обращаясь к истории ритм-н-блюза, можно отследить и становление музыкальной индустрии, шедшее синхронно с развитием популярной музыки. Любопытно, что масштабам блюзового бума пятидесяты-шестидесятых соответствовало и возрастающее количество лейблов, специализация которых планомерно расширялась. Так, наряду с небезызвестным Chess Records и его братом-близнецом Checker Records. обращал на себя внимание не столь именитый, но не менее культовый Excello Records, ответственный за сырой и витальный вариант жанра - и меломанам, имеющим удовольствие слушать записи Артура Гантера, Луи Брукса и Лайтнин Слима не нужно расписывать преимущества такого подхода.
Уже в наши дни знамя Excello подхватила британская группа, возрождающая славные традиции полувековой выдержки в новых интерьерах. Основанные участниками локальной известной на рубеже девяностых и нулевых рокабилли-формации The Bopshack Stompers, The Excellos, чей состав сообразно волеизъявлению сейшнменов менялся с трио на квартет и обратно, дебютировали с одноимённой пластинкой, вышедшей на Rollin' Records в начале десятых.
Следующий лонгплей "Rise Up" был издан уже на немецком Stag-O-Lee, радующем ревивалисткими компиляциями и номерными пластинками разномастных ретроградов со всего света. На "Rise Up" группа, ведомая фронтменом Крейгом Шоу, продолжила свою обращённую вспять эволюцию, начало которой было положено первенцем. Оригинальные песни здесь разбавлены порцией кавер-версий в диапазоне от стандартов "I Just Want To Make Love To You" и "Mellow Down Easy" Вилли Диксона и "Everybody's Body" кантри-легенды Джорджа Гамильтона Четвёртого до "Rumour Has It" поп-дивы Адель Эдкинс. Впрочем, наиболее преуспели The Excellos именно в написании собственных вещей - одна заглавная "Rise Up". открывающая треклист и с подачи самих сейшнменов снабжённая видеорядом из анимационных работ Макса Флейшера, отвечает высшей планке современного извода ритм-н-блюза, заданной идейными единомышленниками из Gibson Bros., The Juke Joint Pimps, Grits'N Gravy, Stinky Lou And The Goon Mat With Lord Benardo и младой порослью в лице бельгийцев Power Shake.

The Sonics - The Savage Young Sonics (2001)

Компиляция ранних записей культовой американской гаражной группы, вышедший на нью-йоркском лейбле Norton Records.
Квинтет The Sonics появился в первую половину шестидесятых, став идеальным звеном между эрой рок-н-ролла и фрэт-рока и формированием гаражной сцены - именно The Sonics суждено было стать одной из ключевых команд первой генерации жанра.
При этом бесспорным остаётся и недолгое эпигонство группы по отношению к другим видным представителям северозападных групп - культовым The Wailers. Эволюция, занявшая у старших коллег шесть лет - от ранних инструментальных вещей до нетлёнок "Hang Up" и "Out Of Our Tree", у The Sonics проходила в ускоренном режиме - хотя бы потому, что в отличие от предшественников, они принадлежали к иной музыкальной традиции. пусть и взявшей лучшее от уже имеющихся в наличии.
Именно генезису звучания The Sonics и посвящён сборник "The Savage Young Sonics" - лишь один из ряда симпатичных изданий, документирующих наследие Северо-Запада. В его треклист вошли как живые записи музыкантов, так и сессии, сделанные в домашних условиях. Двадцать номеров, большая часть которых - кавер-версии в диапазоне от "Rumble" Линка Рэя до "Louie Louie" Richard Berry And The Pharaohs, с подачи The Kingsmen вошедшей в репертуар гаражных групп. Симптоматично, что лишь завершающие песни дают представление о самородке Джерри Росли, ставшем последним в ряду вокалистов, сотрудничавших с подрядом братьев Парипа. И только Росли суждено было стать завершающим штрихом к портрету группы, начинавшей по лекалам коллег с инструментального рок-н-ролла и ритм-н-блюза, а ставшей наряду с The Seeds, Larry & The Blue Notes и Question Mark & The Mysterians одним из самых ярких составов первой волны гаражного рока.

Esquerita - Wildcat Shakeout Revisited (2017)

Сборник американского рок-н-ролльного музыканта, ещё одна отменная пластинка в копилке английского Jasmine Records.
Пианист-самоучка Эскью Ридер-младший, чьё имя стало своеобразной аббревиатурой. расшифровывающейся как Стивен Куинси, подобно большинству афро-американских пионеров рок-н-ролла начинал в госпел-группе. Ридеру не удалось стяжать лавров своего именитого двойника Литтл Ричарда, однако для подлинных ценителей рок-н-ролла весомость вклада в жанр этого оригинала, чей имидж традиционно ассоциируется с высокими париками и солнцезащитными очками, не подлежит оспариванию.
Случай свёл Ридера с рокабилли-сейшнменом Полом Пиком, участником культовых ныне The Blue Caps Джина Винсента, начавшим сольную карьеру. Добившись не без протекции всё того же Пика, с которым Ридеру довелось сотрудничать и в студии на записи песен "The Rock-A-Round" и "Sweet Skinny Jenny", подписания контракта с мейджором Capitol Records, Стивен, взявший псевдоним Эскерита, выпустил одноимённый дебют и россыпь синглов, довольно-таки неожиданно украсивших каталог Capitol. Лейбл, работавший с немалым количеством рокабилли-грандов от пресловутого Винсента, Роуз Мэддокс и Ванды Джексон до менее известных артистов вроде Джонни Фаллина, решился на издание записей, в которых ритм-н-блюзовая основа органично дополнялась рок-н-ролльной составляющей, а главное, харизмой молодого артиста. И спустя годы, когда рано ушедшего Ридера, примерившего незадолго до смерти новые амплуа парковщика и мойщика окон, подняли на щит лейблы ретрограды, будь то американский Norton Records, немецкий Bear Family Records и, конечно, британский Jasmine Records, становится очевидной удача прижизненных изданий, в которых совпали два фактора - гиганта индустрии, пошедшего на риск и самородка, вытянувшего счастливый билет - именно этот период карьеры Стивена, не омрачённый последующими злоключениями, и лёг в основу компиляции "Wildcat Shakeout Revisited: Full Tilt Rock And Roll 1958-1962", объединившей в своём треклисте песни с упомянутого дебюта на Capitol Records, номера с раннего сборника "Wildcat Shakeout", совместные вещи с Полом Пиком и композиции, вышедшие под собственным именем Ридера.

The Vibrations - Talkin' Trash (2019)

Компиляция американского квинтета, изданная британским лейблом Jasmine Records.
Минувшая декада стала плодотворным периодом для Jasmine Records, выпускавшего на протяжении этого периода выпускающего достойные сборники, охватывающие середину прошлого века, ставшую знаковым периодом для американской - а опосредованно и мировой - эстрады.
The Vibrations стали многоглавой гидрой, на протяжении едва ли не четверти века мутировавшей и изменявшейся под окружающий музыкальный ландшафт. Через смену составов, формата, а подчас - и самого названия участники менялись вместе на протяжении от середины пятидесятых до второй половины семидесятых, оставив продолжателям ритм-н-блюзовой традиции впечатляющее наследство.
Они стартовали как The Jay Hawks, подарив чартам хит "Stranded In The Jungle", продолжили недолговечными The Classics и The Vibes и рядом синглов-семёрок, а в шестидесятых упрочили своё положение в рамках The Vibrations выдав замечательные "The Watusi", "So Blue" и "Cause Your Mine", а в амплуа The Marathons, записавших такие хиты, как "Peanut Butter" и "Talkin' Trash" - последняя дала название этому сборнику.
"Talkin' Trash" отразила великолепие раннего саунда The Vibrations и их проектов начала шестидесятых - эссенция ритм-н-блюза во всём его разнообразии: в синглах, большая часть которых была издана на Checker, сублейбле легендарного Chess Records, сочетался блюз, рок-н-ролл, а в иных - и элементы нарождающегося соула.

Tami Neilson - Chickaboom! (2020)

Новый альбом новозеландской кантри-дивы, выходящий спустя шесть лет после замечательной пластинки "Dynamite!".
В разговоре о Тэми Нильсон невозможно обойтись без отступления, проливающего свет на путаницу в её дискографии. Эмигрировавшая в Новую Зеландию из Канады Нильсон уже выпускала студийные альбомы, однако слишком разительным было отличие её ранних работ от лонгплея "Dynamite!", записанного в сотрудничестве с двумя видными представителями Киви-музыки - Дилани Дэвидсоном и Марлоном Вильямсом. Синергия троих дала довольно необычный релиз, по-настоящему открывший новое имя - при том не только для жанровых ценителей.
На примере Тэми Нильсон особенно наглядна разница между умелой стилизацией и более честным переосмыслением - достаточно сравнить её первые опыты с подлинным дебютом "Dynamite!" и последующими альбомами. Богатый вокальный диапазон и исключительное чувство вкуса позволяют Нильсон лавировать между стилями и ярлыками - её сравнивают с такими разными исполнительницами, как культовая Пэтси Кляйн, королева рокабилли Ванда Джексон и её не менее известная товарка Бренда Ли, кантри-певица Роуз Мэддокс, наконец, блюзовые легенды Вилли Мэй Торнтон и Дина Вошингтон. И столь пёстрая выборка имён необычна в первую очередь сочетанием как в вокале, так и музыкальной подложке песен Тэми Нильсон кантри и рокабилли с одной стороны, и ритм-н-блюза, госпела и соула - с другой: это дало удивительно эклектичную и при том авторскую смесь.
Если последовавший за "Dynamite!" альбом "Don't Be Afraid" был записан всё с теми же Дэвидсоном и Вильямсом, то третью по счёту работу с перезапустившего её карьеру своеобразного дебюта, "Sassafrass!", Нильсон записывала уже без них. "Sassafrass!" стал самой "чёрной" пластинкой Тэми: ритм-н-блюзовые "Stay Outta My Business", "Diamond Ring" и "A Woman's Pain" задавали общий тон, впрочем, с изяществом иного иллюзиониста Нильсон всё же удавалось держать баланс жанров.
Вышедший на прошлой неделе "Chickaboom!" стал неожиданным возвращением к корням - спродюссированный совместно со старым знакомым герром Дэвидсоном альбом звучит на удивление традиционно для певицы, увязавшей когда-то воедино лучшие элементы белой и чёрной музыки - и да, новинка безусловно проигрывает уже классической тройке прошлых релизов. Но таков уж уровень дарования Тэми, что альбом, ставший самой слабой работой с момента выпуска пресловутого "Dynamite!", украсил бы дискографию любой другой исполнительницы, подвизавшейся на ниве кантри-возрождения.
Особняком в треклисте "Chickaboom!" стоят, пожалуй, лишь зажигательная "Sister Mavis" - не иначе, трибьют блистательной Мэвис Степлс, и модерновая "You Were Mine", примирившая корневой рок-н-ролл с едва ли не стадионным вокалом. Общим же руслом "Chickaboom!" стала эстрадная музыка старой закваски, традиционно дополняемая кантри, американой и рокабилли. Как когда-то на "Dynamite!", на новом релизе наличествуют отличные дуэты - записанные вместе с Джеем Нильсоном "Any Fool With A Heart" и "Hey, Bus Driver!" вполне держат планку, заданную шесть лет назад "Running To You", на которой Тэми ассистировал Дилани Дэвидсон. Если же говорить об ориентирах самой Нильсон, то они практически не поменялись за прошедшие годы, вот только в вышеупомянутом списке великих предшественниц на первый план выступили Пэтси Кляйн и Пегги Ли.

V.A. - If I Had A Pair Of Wings: Jamaican Doo-Wop, Vol. 2 (2019)

Вторая часть серии компиляций, посвящённая ямайской разновидности ду-ап, изданная в прошлом году британским лейблом Death Is Not The End.
Death Is Not The End снискали в узких кругах славу лейбла, выпускающего не столько привычные для меломанов сборники и номерные альбомы, сколько готовые экземпляры для потенциальной музыкальной кунсткамеры - записи, способные украсить коллекцию иного перверта-аудиофила. Лейбл из Лондона из года в год издаёт кассетные и виниловые релизы с весьма нетривиальной начинкой, будь то луизианский каджун, греческая ребетика, испанское фламенко или негритянский госпел-блюз. Впрочем, обращают на себя внимание и обложки сборников, зачастую представляющих собой фото без надписи, роднящее эти издания с любительскими микстейпами и фанатскими бутлегами.
На продолжении серии, "If I Had A Pair Of Wings: Jamaican Doo-Wop, Vol. 2" составители продолжают знакомить слушателя с ямайской музыкой, эволюционирующей под влиянием массовой американской культуры, но с сохранением местного колорита. Если предыдущая часть давала картину становления локального феномена саунд-систем, то на данном сборнике звучат записи, относящиеся ко времени окончательного укоренения этой традиции - даром, что разделяет их очень скромный, едва заметный временной отрезок: как и на первенце, здесь использованы песни, появившиеся в период с конца пятидесятых годов до ранних шестидесятых, периоде, подготовившем почву для будущего проникновения ямайских жанров в западную поп-музыку.

The Del Moroccos - Blue Black Hair (2008)

Единственный лонгплей группы из восьми человек, на излёте нулевых объединивших усилия для записи пластинки, сочетающей всё великолепие музыкальных жанров пятидесятых.
В состав The Del Moroccos вошли участники целого ряда отменных формаций - The Mighty Blue Kings, The Four Charms, Deals Gone Bad, Cave Catt Sammy, Kevin O'Donnell's Quality 6 и Deke Dickerson And The Ecco-Fonics. Укомплектовав состав тремя фронтвумен и заручившись поддержкой продюссера Джимми Саттона, известного в первую очередь по работе с Джонатаном Дэвидом МакФерсоном и студийного аса Алекса Холла, The Del Moroccos записали один из лучших релизов уходящей декады.
Вышедшая под ярлыком Hi-Style Records, в следующем десятилетии отметившимся работами всё того же МакФерсона, пластинка "Blue Black Hair" затейливо совместила лоск пятидесятых и здоровую тягу к менее рафинированному саунду, эстрадный мелодизм и рок-н-ролльный драйв, крепко сбитые оригинальные песни и свежий взгляд на пыльную классику.
Большую часть треклиста музыканты, не мудрствуя лукаво, позаимствовали из эпохи, вдохновившей их на запись нового материала, но к чести The Del Moroccos, их прочтение классики удовлетворит и жанровых ценителей, и менее искушенную аудиторию: версии нетлёнок "Don't Break My Heart", "Action Packed", "Skinny Minnie", "El Tren De La Costa", этого испаноязычного аналога "The Train Kept-A-Rollin'", равно как и заглавная "Blue Black Hair" вышли немногим хуже оригинальных номеров.
На стыке несомненного влияния девичьих вокальных групп шестидесятых и женского рокабилли, нарождающегося гаражного рока, замешанного, в свою очередь, на ритм-н-блюзе и рок-н-ролле предшествующего десятилетия, умельцы из The Del Moroccos записали добротный релиз, достойный пионеров полюбившихся им жанров и одновременно выделяющийся среди пластинок соратников по возрождению корневого саунда рок-н-ролла и рокабилли.

Little Rachel & The Hogs Of Rhythm - When A Blue Note Turns Red Hot (2009)

Совместный релиз американской певицы Рэйчел Фентон и группы финских сейшнменов The Hogs Of Rhythm.
Фентон начинала в составе дуэта The Casey Sisters, с сестрой Каролайн и при поддержке свежесобранной команды The Salt Flat Stompers она успела записать два отменных лонгплея, на которых старомодное кантри удачно сочеталось с ритмами рокабилли и рок-н-ролла. С расформированием группы сёстры начали работать над другими проектами: Кэролайн - с Caroline Casey & The Stringslingers, Рэйчел же за вторую половину нулевых последовательно выпустила три сольных релиза, о последнем из которых пойдёт речь ниже.
И вокальный тембр, и собственный музыкальный вкус дали пятифутовой Рэйчел возможность расширить стилевую палитру в сольном плавании, не стеснённом рамками и концепцией основного проекта, и Фентон немедленно воспользовалась этим шансом. От неплохого дебюта "Cause I Feel Good", недооценённого по ряду причин, Рэйчел перешла к принципиально иному подходу и в издании, и в записи новых песен.
К выпуску третьего альбома, пластинки "When A Blue Note Turns Red Hot", Фентон успела запомниться публике как феерическими выступлениями, так и неплохими коллаборациями. Усвоив урок, полученный после неудачи первого лонгплея, для двух последующих Рэйчел находила как зарекомендовавших себя сейшнменов, так и неплохие выпускающие лейблы, сменив родной Остин на Старый Свет, в котором корневая американская музыка вкупе с рок-н-роллом переживала очередной ренессанс.
Как и его предшественник, альбом "There's A New Miss Rhythm In Town", третий релиз был записан с новой командой - если до этого были испанцы The Lazy Jumpers, имеющие собственную неплохую дискографию, то теперь их сменили финны The Hogs Of Rhythm. Как и ранее, новая работа малышки Рэйчел выходила в свет на европейском лейбле - но испанский же El Toro Records, не нуждающийся в представлениях, сменила менее известная контора Goofin' Records.
Вот только результаты новой записи были совершенно иными: от необязательного и сумбурного предшественника, отразившего скорее концертный драйв Фентон и её группы, "When A Blue Note Turns Red Hot" выгодно отличался продуманностью во всём - от треклиста до стилевой составляющей, став самым удачным и, увы, на данный момент последним релизом американской певицы.
Ритм-н-блюз и джамп блюз, рокабилли и кантри, эстрадная поп-музыка пятидесятых и отголоски ду-ап - всё смешалось на этой отличнейшей пластинке, на которой как сама Рэйчел, так и её группа показали всё, на что способны. Исключительно удачное сочетание чёрной и белой музыки, вокал, заставляющий вспомнить имена Этты Джеймс и Вилли Мэй Торнтон и довершивший слияние жанров - по сути, Рэйчел проделала фокус, несколькими годами позже продемонстрированный Тэми Нильсон, но в более камерном формате и с более скромными результатами. Что не отменяет ни несомненную творческую удачу Рэйчел Фентон, ни её чутья на субжанровые и кроссжанровые тренды.

Etta James - Good Rockin' Mama (2014)

Компиляция ранних записей Этты Джеймс, легендарной ритм-н-блюзовой и соул-исполнительницы.
Этта Джеймс стала известна в шестидесятых годах, знаковой декаде для эволюции популярной музыки. Именно в это время она подписывает контракт с культовым лейблом Chess Records, выпускает дебютный лонгплей "At Last!" и его удачное продолжение "Etta James Rocks The House", к концу десятилетия достигнув статуса одной из главных величин как в старом добром ритм-н-блюзе, так и в его новых воплощениях.
Насколько хорошо изучен этот период творчества Этты Джеймс, настолько мало исследован предществующий этап её карьеры. Между тем, продвижение юной исполнительницы к будущему массовому признанию интересно отнюдь не только скучной братии биографов. Оставив позади пение в церкви, приняв эпизодическое участие в группе The Peaches и пустившись в сольное плавание, Этта Джеймс успела записать добрую дюжину превосходных номеров на стыке ритм-н-блюза, рок-н-ролла и более рафинированной музыки.
Эту стадию её тернистого пути и задокументировали составители компиляции "Good Rockin' Mama", вышедшую на Ace Records в 2014 году. Живая классика "Tough Lover" и "Shortnin' Bread Rock", давно разошедшиеся по тематическим сборникам женского рок-н-ролла, та самая "The Wallflower", записанная в составе The Peaches, построенная на ритм-н-блюзовом стандарте "W-O-M-A-N", ставшая своеобразным ответом нетлёнке Бо Диддли, незатейливые, но обаятельные вещицы "Hickory Dickory Dock" и "The Pick-Up" - в совокупности всё это даёт портрет, разительно отличающийся от привычного образа соул-дивы, заодно позволяя оценить её по достоинству в непривычном по отношению к персоне её калибра амплуа подростковой певицы, с завидной лёгкостью выпускающей песни, словно созданные для школьных вечеринок.

Wendy Rene - After Laughter Comes Tears (2012)

Подготовленное к изданию энтузиастами с лейбла Light In The Attic избранное, объединившее синглы и нереализованные песни урождённой Мэри Фрирсон, более известной, как соул-исполнительница Венди Рене.
В шестидесятых Венди Рене пополнила обойму артистов местного лейбла Stax, ставшего олицетворением соула южных штатов. Юная исполнительница к тому времени уже имела опыт записи песен в составе подростковой группы The Drapels, квартета, собранного Мэри, её братом Джонни и ещё двумя друзьями. Уже тогда Мэри Фрирсон обнаруживает неплохие сочинительские навыки, в будущем позволившие ей записывать песни уже в рамках сольной карьеры и под новым сценическим именем.
Под псевдонимом Венди Рене, с лёгкой руки солумена Отиса Реддинга сменившим более претенциозное имя Венди Сторм, Мэри (характерно, что этой перемене будет созвучно и замужество на работнике всё того же Stax Records Джеймсе Кроссе) записывает новые песни, малая часть которых пробивает ей дорогу, будучи изданными на виниле в виде синглов.
Характерной особенностью записей будущей миссис Кросс становится почти неизменное её участие в их создании: лишь единицы из номеров как в её нетучной дискографии, так и прежде неизданных редкостях, увидели свет благодаря старомодным альянсам сонграйтеров.
Компиляция "After Laughter Comes Tears", ещё один бриллиант в без того приметном каталоге Light In The Attic, удачно отразила как разные стадии карьеры Мэри Кросс - от вышеупомянутого квартета The Drapels до сольного творчества, так и разные сочинительские подходы: от рождённой союзом Ларри Брауна и Скотта Кроппера "Bar-B-Q", открывающей треклист, через написанную самой Мэри сообща с братом Джонни Фриросном "After Laughter Comes Tears" и "What Will Tomorrow Bring", созданной Мэри совместно с коллегами по Stax, однако большая часть номеров, вошедших в сборник, можно смело отнести к личным заслугам Мэри Кросс, покинувшей мир спустя два года после этого издания, второй после "You Thrill My Soul" от Ace Records полноформатной пластинки её песен.

Irma Thomas - Time Is On My Side (1996)

Выпущенное лейблом Ace Records переиздание компиляции лучших записей американской соул-исполнительницы.
Ирма Томас по праву считается одной из лучших соул-див, стоявших у истоков жанра, отпочковавшегося от кондового ритм-н-блюза в шестидесятых, этой знаковой декаде не только для американской, но и мировой популярной музыки.
Не разменяв и третьего десятка, Ирма уже стала многодетной матерью, по редкому стечению обстоятельств, способному послужить готовым киносценарием, в том числе и для документальной ленты, от работы в местной забегаловки пришедшей к статусу королевы новоорлеанского соула. Она работала с известным продюссером Алленом Туссеном, в тандеме с которым появились такие безоговорочные творческие удачи как "Ruler Of My Heart" и "It's Raining", сотрудничала с моложым Рэнди Ньюменом и Дженни Сили, будущей звездой жанра кантри, а её песни исполнялись коллегами по цеху в диапазоне от Отиса Реддинга до The Rolling Stones.
При этом, несмотря на узнаваемый голос и крепкий каталог хитов, Ирме Томас не суждено было пожать лавры более удачливых соперниц, будь то Арета Франклин или Этта Джеймс - при несомненном даровании миссис Томас, при наличии песен, ставших живой классикой жанра и коллабораций с именитыми музыкантами, она не смогла добиться полагающегося её уровню признания.
Компиляция "Time Is On My Side", изданная Kent Records, сублейблом пресловутого Ace Records, объединила более двух десятков песен, записанных Ирмой Томас на разных стадиях её карьеры и отразивших путь не только самой исполнительницы, но и общее направление развития поп-музыки второй половины двадцатого века.

Willy DeVille - Victory Mixture (1990)

Вышедший в 1990 году второй сольный альбом Вилли ДеВилля, фронтмена знаковой ритм-н-блюзовой формации Mink DeVille, посвящённый песням, повлиявшим как на собственный музыкальный вкус Вильяма Борси, так и на звучание его главного детища, ставшего белой вороной на нью-йоркской сцене конца семидесятых.
В генезисе всех записей, когда-либо созданных ДеВиллем, заключена сложная эссенция ритм-н-блюза, соула, ду-ап, каджуна и зайдеко, выдающая происхождение - богатую локальную традицию луизианской музыки, в которой без труда можно обнаружить сплетение культур разных рас и этносов, положившее начало эстраде двадцатого века.
Не стал исключением и спродюссированный Карло Дитта, работавшим с Марвой Райт, Роландом Стоуном, Дэнни Баркером, Mighty Sam и Professor Longhair, альбом "Victory Mixture". Больше того - именно эту пластинку можно считать настоящим признанием в любви орлеанскому ритм-н-блюзу и соулу, каджуну и зайдеко. ДеВилль любовно отобрал лучшие образчики блюза, соула и фанка с тем, чтобы преобразить их на свой манер - и уже один этот шаг делает альбом "Victory Mixture" идеальным подарком для ценителей жанра.
Но ДеВиллю мало было просто записать кавер-альбом со свежим прочтением блюзовой классики. Для релиза он собирает по-настоящему звёздную команду, включающую, в свою очередь, весь цвет орлеанской сцены, включая таких легендарных музыкантов, как Аллен Туссен, автор ряда оригиналов, версии которых составили треклист "Victory Mixture", Эдди Бо, Dr. John и Айзек Болден.
Возможно, именно благодаря этому союзу грандов и продолжателей "Victory Mixture" избежал статуса вещи в себе, став живым доказательством редкой живучести самого жанра и локальной традиции, одним из лучших релизов как самого ДеВилля, так и отличнейшего лейбла Sky Ranch Records.

Gemma & The Travellers - True Love (2019)

Второй альбом интернациональной группы, с похвальным тщанием реанимирующей фанк, соул и ритм-н-блюз.
Вышедший в 2017 году дебютник "Too Many Rules & Games" привлёк внимание ценителей чёрной музыки идеальным балансом между каноном и современностью, объединяя достоинства таких разных конкурентов, как Marta Ren & The Groovelvets и Laura Vane & The Vipertones, впрочем, с явным равнением на первородное звучание вышеназванных жанров.
Ныне Gemma & The Travellers продолжают избранный курс релизом "True Love", на котором нашлось место и фанковому груву, и голубоглазому соулу, и блистающему всеми красками спектра ритм-н-блюзу, подчас редуцирующемуся до избитой аббревиатуры.
При всём многообразии современных подходов и практик - от высоколобых энтузиастов звучания старой школы, до менее принципиальных конформистов, направляющих жанр в мейнстримное русло, Gemma & The Travellers, бесспорно являются одной из лучших формаций европейской кроссжанровой сцены, стремительно перехватывающей инициативу у былой метрополии, теряющей статус законодательницы мод.
Аутентичный вокал Джеммы Марчи, отсылающий к золотому веку женских групп лейбла Motown, вкупе с незаурядными способностями сейшнменов The Travellers, первым из которых по праву можно считать Роберта Петерссона, позволили музыкантам записать одну из главных пластинок этого года в нише, прихотливо объединияющей достоинства сразу нескольких близкородственных жанров.

King Salami & The Cumberland Three - Kiss My Ring (2019)

Вышедший на прошлой неделе четвёртый студийный релиз британской группы, органично совмещающей в своих записях гаражный рок и ритм-н-блюз.
Записанный в лондонской Gizzard Studios под началом Эда Дигана, работавшего с доброй половиной давно перешагнувшей рамки локального значения мидвейской сцены - от Холли Гоулайтли, The Masonics и Armitage Shanks до The Flaming Stars и Hipbone Slim & The Knee Tremblers, альбом стал и первым релизом King Salami & The Cumberland Three, выпущенным одновременно мадридским лейблом Folc Records и лондонским Damaged Goods, методично архивирующим виниловое наследие пресловутого мидвей-саунда.
Покинув Dirty Water Records, исправно издавший в своё время три их лонгплея, парни сохранили чутьё и хватку на мелодические находки - что не так-то просто для сейшнменов, избравших для любовной реставрации столь возрастные стили. Несколько проигрывая предыдущим релизам в оснастке треклиста, "Kiss My Ring", однако, сохраняет качества прошлых работ: эклектичное звучание, взявшее лучшие стороны приглянувшихся жанров, умение сейшнменов с равным успехом обращаться с собственным материалом и подвернувшимися под руку шлягерами и стандартами и совершенно бесценную для нашего времени способность сочинять двухминутные танцпол-киллеры, вполне соответствующие жанровому канону, берущему корни в эпохе drive-in-movies с одной стороны, и современному пресыщенному слушателю - с другой.
Четырнадцать номеров, составивших треклист пластинки "Kiss My Ring" идеально объединяют рок-н-ролл и ритм-н-блюз, гаражный рок, соул и сёрф, отличные сочинительские изыски и замысловатые аллюзии, что в совокупности даёт один из лучших релизов года из стана современных наследников практик пятидесятых и шестидесятых.

Nathaniel Mayer - Why Don't You Give It To Me? (2007)

Спродюссированный Дэном Ауэрбахом из The Black Keys и изданный Alive Records альбом американского ритм-н-блюзового исполнителя, перезапустившего свою музыкальную карьеру спустя почти сорок лет после её старта.
В далёких шестидесятых Майер начинал карьеру соулмена на лейбле Fortune Records, записывая бойкие, симпатичные синглы на стыке ритм-н-блюза и соула. Натаниэлю не суждено было стать большой звездой, но в его песнях тех лет вполне прочитывается путь, проделанный ритм-н-блюзом к статусу популярной музыки: в иных вещах вполне угадываются наработки Джеймса Брауна и Нолана Стронга.
Иной поворот получила история Майера получила уже в новом веке, когда музыкант, чьи последние релизы выходили в восьмидесятых, с помощью молодых сейшнменов решил реанимировать свою карьеру. В конце предыдущей декады подобный случай произошёл с другим видным представителем детройтской ритм-н-блюзовой сцены - великим Андре Вильямсом, при помощи Мика Коллинза и Дэна Крохи из гаражной формации The Gories выпустившего прекрасную пластинку "Silky".
Как и с Вильямсом, у слушателей Майера был велик соблазн сравнения новых работ маэстра с нетлёнками былых лет. От прекрасного голоса Натаниэля остался хриплый лай, вполне подходящий для блюзового артиста, но разительно контрастирующий с его вокалом эпохи Fortune Records. Музыкальная палитра новых релизов тоже была слишком широкой, чтобы понравиться всем слушателям - от блюзовых гурманов до гаражных аутсайдеров.
И всё же, по горькой иронии судьбы, пик карьеры Майера пришёлся на год, предшествующий его смерти. Альбом "Why Don't You Give It To Me?" увидел свет в 2007 году и по праву может считаться одним из лучших релизов нулевых, сделанных на стыке мейнстрима и независимой музыки.
Усилиями Дэна Ауэрбаха (The Black Keys) Мэтью Смита (Outrageous Cherry), Дэйва Шеттлера (The Sights), Троя Грегори (The Dirtbombs), а также при участии продюссера Джима Даймонда, помогавшего на сессиях ещё пресловутого "Silky", получилась эклектичная, многослойная и незаурядная пластинка, которую довольно трудно втиснуть в какие-либо стилистические рамки. На обломках гаражного и психоделического рока, на черепках ритм-н-блюза, фанка и соула, на грани фола между откровенным креном в мейнстримный блюз-рок и трепетным возрождением жанров, берущих корни в шестидесятых, был записан безоговорочно удачный релиз, способный расположить к себе сторонников аутентичного саунда и неофитов, впервые ознакомившихся с ритм-н-блюзом по коммерческим поделкам на MTV, с поистине впечатляющим калейдоскопом готовых хитов - от заглавного гаражного киллера "Why Don't You Give It To Me?", его идейного развития "White Dress" и "What Would You Do", к фанку "Doin' It", соулу "Dancing Mood", психоделическим "Please Don't Drop The Bomb" и "I'm A Lonely Man".

The Gories - The Shaw Tapes: Live In Detroit 5/27/88 (2013)

Вышедший на лейбле Third Man Records концертный релиз культовой американской группы гаражного возрождения.
The Gories появились на детройтской сцене во второй половине восьмидесятых, навсегда вписав своё имя в историю жанра благодаря как нетривиальному сочетанию гаражного рока и ритм-н-блюза, на основе которого фронтмен трио Мик Коллинз впоследствии организовывал и другие свои проекты, так и предельно примитивному саунду, отсылающему к практикам первой генерации жанра, откуда и пришло название группы.
Студийные альбомы The Gories мало отличались от живых вещей, однако наличие концертных бутлегов радовало слушателей группы и гаражных архивариусов нереализованными демо-записями, занятными кавер-версиями и сингловыми редкостями.
До поры одним из главных трофеев можно было считать так называемые "BandIn Sessions" 1989 года, ценные ещё и возможностью увидеть легендарной трио в действии. Однако расстановка сил несколько изменилась с выходом пластинки "The Shaw Tapes", изданной лейблом Джека Уайта. Давний фанат трио, Уайт не устоял перед соблазном выпустить их альбом, тем паче, что такое сотрудничество можно считать взаимовыгодным: если Уайт отдавал должное формации, без которой гаражный ренессанс был немыслим, заодно получая в каталог своего лейбла весьма неплохой релиз, то для The Gories, собравшихся для совместных туров, выпуск подобной пластинки был лучшей рекламой.
По факту же меломаны заполучили крепкую пластинку, прекрасную как с точки зрения подбора кавер-версий ("Nautiloid Reef" The Nautiloids, "Leavin' Here" Эдди Холланда, "To Find Out" The Keggs, "Boogie Chillen" Джона Ли Хукера, "Real Cool Time" The Stooges, "Again & Again" Игги Попа, "Hate" The Stoics и "I Just Wanna Make Love To You" Вилли Диксона.), так и самим фактом обладания новым релизом группы, никогда не баловавшей меломанов обилием студийных работ.