Mark Sultan - $ (2010)

Второй альбом монреальского музыканта Марка Султана, вышедший на канадском лейбле Last Gang Records около десяти лет назад.
Имя Марка Султана давно знакомо ценителям гаражного рока со всего света - в статусе человека-оркестра и в составах многочисленных групп трубадур из Монреаля за двадцать с лишним лет стал по-настоящему культовой фигурой как для жанровых ценителей, так и прочих музыкальных архивариусов. Дебютировав в рамках The Spaceshits и Les Sexareenos в конце девяностых, к концу следующей декады Султан успел поучаствовать в дуэте The King Khan & BBQ Show и супергруппе The Almighty Defenders, в которую помимо него самого и давнего компаньона Ариша Ахмада Хана вошли участники Black Lips. В то же время в сольном амплуа Султан последовательно эволюционировал от формата человека-оркестра с минималистичной, но занятной парой студийников, записанных под псевдонимом BBQ к более привычному по составу участников сессии, и более сложному саунду, доведённому до по-настояшему авторского кроссжанрового сочетания в диапазоне от гаражного панка и психоделии до соула и ду-ап.
Эту своеобразную смену вех и запечатлел альбом с лаконичным названием "$", гадкий утёнок в дискографии Марка. Предпосылки были заложены его предшественником, диском "The Sultanic Verses" и первым лонгплеем, выпущенным под именем Марка Султана. Косметические изменения, выразившиеся в привлечении сторонних музыкантов, были особенно заметны на финальной "Unicorn Rainbow Odyssey", дуэте с Дженной Рокер из The Del-Gators, в котором привычный гаражный ритм-н-блюз сменяли психоделический рок и нойз.
На "$" Султан окончательно отходит от прежнего едва приглаженного студийными ухищрениями звучания к почти микстейповой эклектике, в которой находится своё место самым разным стилям. В треклист альбома - единственной, к слову из работ конца нулевых-начала десятых, изданной не под эгидой In The Red Recordings, - вошли тринадцать песен, из которых добрую треть можно смело добавлять в избранный каталог Султана и спустя годы - "I Am The End", "Nobody But You", "Icicles", "Ten Of Hearts", "Catastrophe", наконец, новая версия нетлёнки "I'll Be Lovin' You", впервые изданной годом ранее на "Invisible Girl" The King Khan & BBQ Show... Именно на этой пластинке Султан по-настоящему раскрыл недюжинный сочинительский дар, и именно она предопределила дальнейшее развитие, будь то дилогия "Whatever I Want"/"Whenever I Want" с безоговорочным хитом "Graveyard Eyes" или более аутентичный "Let Me Out", на котором Султан тщательно воссоздал саунд гаражного рока первой волны. Характерно и то, что сам автор высоко оценил этот диск, в пресс-релизе на странице с bandcamp лаконично аттестовав как лучший альбом из всей обширной дискографии до середины десятых.

V.A. - If I Had A Pair Of Wings: Jamaican Doo-Wop, Vol. 2 (2019)

Вторая часть серии компиляций, посвящённая ямайской разновидности ду-ап, изданная в прошлом году британским лейблом Death Is Not The End.
Death Is Not The End снискали в узких кругах славу лейбла, выпускающего не столько привычные для меломанов сборники и номерные альбомы, сколько готовые экземпляры для потенциальной музыкальной кунсткамеры - записи, способные украсить коллекцию иного перверта-аудиофила. Лейбл из Лондона из года в год издаёт кассетные и виниловые релизы с весьма нетривиальной начинкой, будь то луизианский каджун, греческая ребетика, испанское фламенко или негритянский госпел-блюз. Впрочем, обращают на себя внимание и обложки сборников, зачастую представляющих собой фото без надписи, роднящее эти издания с любительскими микстейпами и фанатскими бутлегами.
На продолжении серии, "If I Had A Pair Of Wings: Jamaican Doo-Wop, Vol. 2" составители продолжают знакомить слушателя с ямайской музыкой, эволюционирующей под влиянием массовой американской культуры, но с сохранением местного колорита. Если предыдущая часть давала картину становления локального феномена саунд-систем, то на данном сборнике звучат записи, относящиеся ко времени окончательного укоренения этой традиции - даром, что разделяет их очень скромный, едва заметный временной отрезок: как и на первенце, здесь использованы песни, появившиеся в период с конца пятидесятых годов до ранних шестидесятых, периоде, подготовившем почву для будущего проникновения ямайских жанров в западную поп-музыку.

Willy DeVille - Victory Mixture (1990)

Вышедший в 1990 году второй сольный альбом Вилли ДеВилля, фронтмена знаковой ритм-н-блюзовой формации Mink DeVille, посвящённый песням, повлиявшим как на собственный музыкальный вкус Вильяма Борси, так и на звучание его главного детища, ставшего белой вороной на нью-йоркской сцене конца семидесятых.
В генезисе всех записей, когда-либо созданных ДеВиллем, заключена сложная эссенция ритм-н-блюза, соула, ду-ап, каджуна и зайдеко, выдающая происхождение - богатую локальную традицию луизианской музыки, в которой без труда можно обнаружить сплетение культур разных рас и этносов, положившее начало эстраде двадцатого века.
Не стал исключением и спродюссированный Карло Дитта, работавшим с Марвой Райт, Роландом Стоуном, Дэнни Баркером, Mighty Sam и Professor Longhair, альбом "Victory Mixture". Больше того - именно эту пластинку можно считать настоящим признанием в любви орлеанскому ритм-н-блюзу и соулу, каджуну и зайдеко. ДеВилль любовно отобрал лучшие образчики блюза, соула и фанка с тем, чтобы преобразить их на свой манер - и уже один этот шаг делает альбом "Victory Mixture" идеальным подарком для ценителей жанра.
Но ДеВиллю мало было просто записать кавер-альбом со свежим прочтением блюзовой классики. Для релиза он собирает по-настоящему звёздную команду, включающую, в свою очередь, весь цвет орлеанской сцены, включая таких легендарных музыкантов, как Аллен Туссен, автор ряда оригиналов, версии которых составили треклист "Victory Mixture", Эдди Бо, Dr. John и Айзек Болден.
Возможно, именно благодаря этому союзу грандов и продолжателей "Victory Mixture" избежал статуса вещи в себе, став живым доказательством редкой живучести самого жанра и локальной традиции, одним из лучших релизов как самого ДеВилля, так и отличнейшего лейбла Sky Ranch Records.

V.A. - If I Had A Pair Of Wings: Jamaican Doo-Wop, Vol. 1 (2018)

Первая часть наметившейся серии сборников лейбла Death Is Not The End, посвящённой ямайским музыкантам, записывавшим песни в жанрах ду-ап, соул и ритм-н-блюз.
Ситуация, возникшая в неразвитой индустрии островного государства на стыке двух декад - поздних пятидесятых и ранних шестидесятых была отнюдь не уникальной для колонии, однако исключительно богатая на юные таланты локальная сцена сделала этот, в сущности, будничный казус достойным отражения в песнях. Находясь на пороге бума музыкальных систем, этих сообществ энтузиастов и диск-жокеев, и подпитываясь стилями извне - исключительная близость Соединённых Штатов была решающим фактором - нарождающая прослойка местных сейшнменов была вынуждена, что та кошка, обтачивать коготки на сложившихся формах. Однако - и в этом, пожалуй, главное отличие Ямайки от других стран стремительно деколонизирующегося мира - охотно пользующиеся чужими наработками музыканты не ограничились калькой.
Большинство их коллег по всему миру, взявших за основу подобную тактику, были обречены либо на полную безвестность, либо на весьма скромную аудиторию. Но на первой части "If I Had A Pair Of Wings" кондовый ду-ап, ритм-н-блюз и соул исполняют будущие звёзды ещё не прорвавших скромные границы родной страны жанров. Джимми Клифф и Лорел Эйткен, Элтон Эллис и Милли Смолл, группы The Jiving Juniors и The Blues Busters, одним словом, если и не весь цвет прогремевшей на весь мир ямайской музыки, то изрядная её часть.
Занятно же здесь другое - то, что при явной вторичности по отношению к оригинальному направлению, эти песни обладают своим обаянием, которое очаровывает слушателя и спустя годы, с лёгкостью пробиваясь сквозь виниловый треск.

Mark Sultan - Let Me Out (2018)

Вышедший в октябре альбом канадца Марка Султана, известного как по участию в The King Khan & BBQ Show (а также ряде гаражных формаций из Квебека), так и впечатляющей сольной карьерой.
Став в своё время по примеру приятеля Ариша Ахмада Хана гражданином мира, Марк с той же лёгкостью объединяет в своих песнях самые разные музыкальные и временные пласты. Он наследует Нолану Стронгу и Натаниэлю Майеру, гаражным аутсайдерам шестидесятых и панкам семидесятых, успел поиграть в уйме групп с тем, чтобы выбрать амплуа человека-оркестра. Человек-атомоход и просто хороший парень, Марко Антонио Пепе на личном примере доказал, что и музыкант, взявший на вооружение, казалось бы, обречённые на вымирание стили, может демонстрировать своеобразную эволюцию - и в этом с Марком сегодня могут посоперничать немногие энтузиасты вроде британца Пола Мессиса.
Предыдущий релиз Султана - пластинка BBQ - вышел в 2016 году, тогда Марк, словно нарочно пытаясь запутать и пишущую братию, и простых меломанов, озаглавил альбом "Mark Sultan". Что до записей, выходящих под собственным именем, то между предыдущим лонгплеем и новым зияет пропасть в семь лет. На релизах начала десятых Марк, оставаясь верным своим предпочтениям, умудрялся, однако, совмещать мелодизм и эстетику DIY. На новой пластинке, далёкой и от микстейпового "Whatever I Want", и от расслабленного "Whenever I Want", и от первородного "Mark Sultan", но парадоксальным образом объединившей все их достоинства, Султан отправляется в трип по шестидесятым.
Уже в силу столь солидного набора полюбившихся жанров, в диапазоне от гаражного рока до ду-ап, от психоделии до панка, уроженец Монреаля неизменно выпускал довольно-таки пёстрые в стилевом плане релизы, тем удивительнее слушать новый альбом. "Let Me Out" можно по праву назвать самой цельной, если не сказать - самой концептуальной записью Марка. Эклектика прошлых альбомов не исчезла: он по-прежнему поёт так, как пели ритм-н-блюзовые пионеры и мастодонты ду-апа, одновременно вызывая ностальгию по эпохе виниловых семёрок и школьных групп. Однако сами пропорции неуловимо изменились таким образом, что гаражный панк, олицетворением которого считался Султан, был не столько оттеснён на задний план, сколько возвращён к корневой форме, а место кливлендского панк-рока в его сердце, похоже, окончательно заняли безвестные бэнды, когда-то заново открытые Moxie Records и Crypt с их сборниками "Boulders" и "Garage Punk Unknowns". Здесь играет вездесущий орган, словно одолженный у Question Mark & The Mysterians, что до вокала, то и тут вспоминается Руди Мартинес, чей голос в своё время вызывал столь же отчётливую ассоциацию с чёрнокожими героями рок-н-ролла. Сам виновник торжества и вовсе предпочитает изобретать непроизносимые определения, такие, как post doo-wop. Впрочем, Марку можно легко простить стилевые казусы: его музыка давно вышла за любые доступные описанию рамки и ярлыки.