Impala - In The Late Hours (2018)

Возвращение американской сёрф-группы из Мемфиса после двадцатилетнего перерыва.
Предыдущий лонгплей Impala, саундтрек к фильму "Teenage Tupelo", был издан в 1999 году. В новом веке трио выпустило лишь внушительную ретроспективную компиляцию "Night Full Of Sirens", позволяющее оценить как неспешную эволюцию саунда Impala, менявшегося вопреки актуальным тенденциям, так и масштаб потери, которую понесла жанровая сцена с расформированием этого проекта.
Ко времени, когда участники решили вернуться в строй, в окружающем музыкальном ландшафте поменялось решительно всё. Ряды энтузиастов сёрф-ривайвла существенно поредели, а от волны групп девяностых, ровесников мемфисского трио остались немногие известные имена - впрочем, появились и новые лица. Изменилась и пёстрая география лейблов, готовых распространять такой далеко не ходкий товар. Симптоматично, что "In The Late Hours" вышел на локальном лейбле Electraphonic Recording участника трио Скотта Бомара - в эпоху засилья корпораций и масс-маркета уже один этот факт даёт повод судить о новой пластинке как о штучном товаре.
Лучшие записи Impala объединяли достоинства сёрф-рока и инструментального рок-н-ролла - жанров пограничных, а потому вполне сносно дополняющих друг друга. Не изменились отмеренные пропорции и на сей раз, хотя - при всех достоинствах вышедшего в конце минувшего года лонгплея стоит признать, что он уступает былым записям Impala.
Кунсткамеру же кавер-версий группы, прежде растущую в основном благодаря ритм-н-блюзовым номерам и темам из кинолент, ныне пополнили "Hall Of The Mountain King" Эдварда Грига и бессмертная "Summertime" Джорджа Гершвина.
Возвратившись из едва ли не четвертьвекового небытия, мемфисские ретрограды сохранили всё лучшее, за что и ценили их проект, словно бы и не было разделяющей предыдущий и новый релизы долгой паузы.

Impala - Teenage Tupelo (1999)

Саундтрек, написанный квартетом из Мемфиса для фильма, отсылающего киноманов в золотую эпоху фильмов Расса Мейера.
В 1990-е мемфисский квартет Impala заметно выделялся среди групп так называемого surf revival нестандартным звучанием, в котором инструментальный рок-н-ролл в равной пропорции дополнялся сёрф-роком. Место ли действия тому причиной - столица рок-н-ролльного движения и город, в котором в начале славной декады бума рок-музыки возник легендарный лейбл Sun Records, вполне могли быть главным источником вдохновения этих четверых - а, может быть, и собственная эрудиция участников, но именно здесь, в рамках локальной сцены, записывалась одна из интереснейших формаций сёрф-возрождения.
Середина девяностых стала пиком для группы: наряду со студийными релизами они работают над музыкой к фильму "Teenage Tupelo", по иронии судьбы, ставшей их последним номерным релизом: в новом веке и тысячелетии Impala выпустит лишь избранное "Night Full Of Sirens".
Сценарий фильма, поженивший "Faster, Pussycat! Kill! Kill!" и "Twin Peaks" Дэвида Линча - по крайней мере, таково субъективное впечатление, на удивление, столь же настойчиво продолжает это странное родство и на музыкальной основе. Меланхоличные номера в духе Анджело Бадаламенти перемежаются всё теми же инструментальными рок-н-роллами, как если бы Эрл Бостик решил поджемовать с Линком Рэем и The Raymen, а получившуюся сессию вставили в саундтрек произвольной картины Расса Мейера. В действительности же группа в полном составе не только написала музыку - пару композиций участники сочли нужным включить и в вышеупомянутый сборник - но и появилась в кадре.

Impala - Play R&B Favorites (1998)

Одни из "красивых, двадцатидвухлетних" новой волны сёрфа, выдвинувшей с 1990-х немало интересных имён, квартет Impala был и похож, и непохож на собратьев по цеху. Мало сказать, что в их записях гитаре нередко приходилось сдавать первую позицию саксофону – научная тематика, не прошедшая стороной большинство групп сёрф-ривайвла (достаточно упомянуть соседей по лейблу Estrus - Man Or Astro-Man?), наших героев волновала постольку-поскольку, но и в обратной крайности - чисто ностальгической волне упрекнуть их было нельзя. Выходцы из Мемфиса, на музыкальной карте жирным красным цветом обозначенного как рок-н-ролльная столица отшумевших своё пятидесятых-шестидесятых, лишний раз оправдывая привычку американцев давать громкие названия уездным городишкам, эти четверо успели пошуметь на местной сцене, лучшими своими пластинками воссоздав нечто, что можно было бы назвать сёрф-нуаром, но только из-за сдержанного отношения к громким ярлыкам лучше промолчать. Достаточно самонадеянные, чтобы избежать оглядки на нишевых законодателей мод вроде Дика Дейла, участники, однако, испытали множество перекрёстных влияний. Ранние джаз и рок-н-ролл, саундтреки к культовым картинам, начиная с "Faster, Pussycat! Kill! Kill!" Расса Мейера, и, конечно, малочисленные сёрф-отщепенцы 1950-60-х – если названия Rhythm Rockers и The Scarlets вам о чём-то говорят, а серия "Strictly Instrumental" прослушана не единожды, то дискография Impala станет для вас ценным приобретением. Привлекая к сотрудничеству таких разных музыкантов, как Роланд Джейнс, игравший с самим Джерри Ли Киллером и земляков из гараж-панк формации Oblivians, к концу 1990-х они всё же прикрыли лавочку, уже нашедшую постоянных покупателей.
Если в общем корпусе работ Impala влияние т.н. oldies порой не столь явно, то подлинной аутентичностью звучания радует компиляция 1998 года "Play R&B Favorites". И не случайно – под одной обложкой, где собраны редкости и концертные записи, хранится и ряд отличнейших кавер-версий. Для ретроградов, считающих, что вся дельная музыка придумана давно, Impala даёт свежий взгляд на американские стандарты с немалым охватом – от Генри Манчини до Линка Рэя – и речь отнюдь не о захватанных "The Pink Panther Theme" и "Rumble". Квинтэссенция и прежде отличающей группу от прочих составляющей, краткий перечень ингредиентов которой перечислен выше. Первоклассный тенор-саксофон, возвращающий слушателя во времена, когда с экранов раздавалось: "This rapacious new breed prowls both alone and in packs...". Гитара, что особенно радует в "Vendetta". Ритм-секция, грамотно оттеняющая достоинства двух главных игроков, но недурно звучащая на первом плане, это видно по "Experiment in Terror/Stalkin' ". Но в самом деле, не нужно трудиться, чтобы перенестись в прошлое с каким-либо другим саундтреком, здесь само воображение станет рисовать картины одна другой краше - и хрипы сакса, подходящие и для сравнительно невинных сцен, и для приватного танца с очевидным финалом лучшее тому подверждение. Последуем же совету Эрика Обливиана, который с не меньшей, чем автор сих строк, сентиментальностью, зазывал счастливчиков, приобретших этот диск на носителе, нырнуть в мемфисскую ночь, полную истомы, сирен и приятных неожиданностей.