U-Bahn - U-Bahn (2019)

Первый альбом австралийских пост-панков, дебютировавших на французском независимом лейбле Future Folklore Records.
Одноимённая пластинка U-Bahn звучит как архивные записи Devo - Devo, которые уже успели пожать лавры и набить шишки начального этапа своего пути. Судя по последним музыкальным новостям, Мельбурн вообще становится местом силы для ностальгирующих по семидесятым самородков: словно в ответ на появление Amyl And The Sniffers, любовно реставрирующих наработки поп-панка, глэма и паб-рока, появились наши герои, продолжающие традицию уже новой волны, пост-панка и синти-попа.
Сложно определиться, чего в таком подходе больше: кажется, лишь субъективное отношение пишущего может определить подобную перекличку либо как дань уважения, либо как сознательную мимикрию. И всё же U-Bahn не откажешь в чувстве меры, удерживающем группу от откровенного заимствования, и в чувстве стиля, в котором выдержан весь релиз.
Именно такой альбом - с неизбежными отступлениями и необязательными вещами, которые стоило бы отложить для фанатских компиляций, с игривыми экивоками и общей атмосферой затянувшейся вечеринки, с микшированными женскими стонами и синтезаторной эквилибристикой, - словом, именно такую пластинку вполне могли выпустить в столь полюбившуюся австралийцам декаду. Вольно или невольно, уроженцы Мельбурна открывают ящик Пандоры, из которого уже готовы посыпаться как новые гении, так и новые эпигоны: другим артистам Future Folklore Records, ещё одним местным уникумам, группе The Shifters, уже пеняли на сходство с легендами The Fall, и, похоже, это сочетание нового и хорошо забытого старого становится локальной традицией. В любом случае, формациям, столь тщательно и достойно передающим эхо отгремевших музыкальных веяний, будут рады на любом континенте.

Tommy And The Commies - Here Come... (2018)

Дебютный альбом канадского трио, изданный лейблом Slovenly Recordings.
В состав группы помимо фронтмена вошли хорошо известные в узких кругах братья Уль: если Джефф ценим за проект Strange Attractor, то Митч, в свою очередь, приложил руку к симпатичной пауэр-поп формации Statues.
Сообща трио записало пластинку, как будто прибывшую из поздних семидесятых. Самый скупой перечень сравнений, возникающий при прослушивании альбома "Here Come...", стоит разделить на два полюса: если на первом будут очевидные ориентиры в лице Buzzcocks, The Undertones и The Jam, то на втором уместятся столь разношёрстные команды, как The Nips, Eddie And The Hot Rods и The Barracudas. С ощутимым креном в сторону первой тройки имён Tommy And The Commies обращаются с сорокалетней выдержки пластом с позволительной для сейшнменов их уровня свободой. Их песни не блещут разнообразием, равно как и альбом не богат на хиты (впрочем, ждать от столь короткого релиза обилия номеров-киллеров как минимум наивно). Однако открывающие альбом "Devices" и "Straight Jacket" неизбежно попадут в плейлист целевой аудитории меломанов, а прилипчивый мотив обзаведшейся клипом "Permanent Fixture" трудно выбросить из головы.
Интересна дальнейшая судьба трио: с такими исходными данными и выпускающим лейблом от участников стоит ожидать гораздо более крепких и разнообразных релизов, на которых означенный спектр ассоциаций был бы подкреплён соответствующим стилевым разбросом, пока же трио довольствуется приятным, но довольно-таки простым меню.

The Scaners - The Scaners II (2019)

Возвращение французской синт-панк группы после годового студийного перерыва.
Вышедший в прошлом году дебют The Scaners был издан сразу несколькими музыкальными лейблами, включая Dirty Water Records и Casbah Records, тепло принят критиками и меломанами. Идея совмещения прямолинейного поп-панка по лекалам Buzzcocks с синтезаторным саундом, заставляющим вспомнить вереницу артистов и групп - от Devo до Quintron и сай-фай тематики пришлась по душе и пишущей братии, и обычным слушателям, а сам релиз по праву заслужил место в ряду приятнейших открытий года.
Второй альбом - классический сиквел, если, конечно, лексикон кинообозревателей применим к пластинкам. За год саунд The Scaners ничуть не изменился, остались прежними и темы песен, и концепт, и энтузиазм, с которым музыканты осваивают окрестности галактики. Единственным разительным отличием нового релиза является, пожалуй, лишь меньшее количество по-настоящему запоминающихся вещей. Впрочем, ещё одним несвойственным прежде ходом стала промо-кампания, самым запоминающимся этапом которой стал клип на открывающую треклист "Please Abduct Me". Окончательно влившись в состав пёстрого объединения артистов британского Dirty Water Records, парни смогли позволить подобающую уровню огласку.
Между тем, несмотря на, казалось бы, исчерпанные на дебюте возможности и темы, The Scaners не перестают радовать презанятнейшим сочетанием концепции и звучания. Сложно определить грань, переступив которую, этот остроумный проект перейдёт в статус затянувшейся шутки, однако пока его авторам вполне удаётся поддерживать достойный уровень своей первой пластинки, а усилиями таких грандов звукозаписи, как Джим Даймонд и Lo Spider, новая работа приобрела и особый студийный лоск.

The Magnetic Mind - ...Is Thinking About It (2015)

Единственный альбом лондонского квартета, воссоздававшего в своих песнях эстетику и звучание психоделического рока поздних шестидесятых.
Тени The Music Machine и The Seeds, отголоски Jefferson Airplane и Shocking Blue, неизбежные сравнения с The United States Of America, Iron Butterfly и The Byrds - всё это о пластинке "...Is Thinking About It" четверых британских музыкантов. The Magnetic Mind органично вписываются в общий тренд на возрождение психоделии, сохраняя, впрочем, свой характерный почерк, что довольно-таки непросто для формации, главным достоинством которой принято считать сходство с героями былых времён.
Невидимая черта, разделяющая музыкантов, делающих добротную кальку с оригинала и их антиподов, сохраняющих баланс между вдохновением и авторским взглядом, особенно наглядна на примере этого релиза. Казалось бы, его содержимое - от вокала до ритмических рисунков - могло бы служить примером типичного музыкального эпигонства. Всё это уже было сыграно и спето много лет тому назад, однако в записях The Magnetic Mind неяркое очарование золотой эры психоделического рока отметает все возможные обвинения во вторичности: сочинять такие простые, но ухватистые вещи в эпоху поистине вавилонского смешения языков, народов и музыкальных веяний дорогого стоит.
Помимо прочего, саунд The Magnetic Mind даёт повод для толков об особой предрасположенности уроженцев Туманного Альбиона к ревивалистским течениям: наряду с пресловутой четвёркой, на этой ниве отлично зарекомендовал себя их соотечественник Пол Мессис, если же вспомнить о проектах Билли Чайлдиша, Микки Хэмпшира и Грэма Дэя, то сие смелое предположение не будет выглядеть таким уж надуманным и вздорным.

The Embrooks - We Who Are (2018)

Новый альбом британского трио, изданный после продолжительного тайм-аута в четырнадцать лет.
"Иногда они возвращаются" - известный штамп, как никогда уместный в этом десятилетии, докатился и до гаражного рока. Свежими релизами уже отметились гораздо более возрастные формации, а в декабре минувшего года настал черёд The Embrooks. Гаражные бит и психоделия в их прежних записях радовали свежим прочтением, а потому двенадцать новых песен были долгожданным сюрпризом - кажется, из сравнительно недавних открытий на этом поле был лишь "Music For Children" супергруппы The Jack Cades.
За прошедшие годы троица ничуть не изменила испытанным в деле рецептам - характерный саунд, получивший звучный ярлык "фрикбит", остаётся на вооружении группы. Однако на новой пластинке прослеживается и красивая эволюция - на смену обаянию ранних записей пришёл степенный, выверенный стиль. Влияние старой школы психоделического рока, в которой задавали тон первопроходцы по другую сторону Атлантики, сочетается с более близкими музыкальными пластами - для альбома даже была позаимствована "Have You Ever Loved Somebody" из репертуара The Searchers.
На контрасте психоделии по лекалам 13th Floor Elevators и неожиданного обращения к более эстрадному звуку а-ля The Byrds трио создаёт свой оригинальный саунд, который и обратил внимание музыкальных критиков в начале века, когда группа под чутким руководством аса звукозаписи Лиэма Уотсона записывала ставшие классическими релизы.

The Chocolate Watchband - This Is My Voice (2019)

Возвращение американских гаражно-психоделических легенд после продолжительного студийного перерыва.
Предыдущий альбом группы был записан девятнадцать лет назад, а классические релизы - страшно подумать - ещё четырьмя десятками лет раньше. "This Is My Voice" вполне вписывается в череду громких возвращений последних лет, однако, если сравнивать с другими столпами шестидесятых - а в уходящей декаде новыми релизами радовали формации от The Sonics до The Stooges - то в камбэке калифорнийцев есть свои нюансы. Достаточно сказать, что в новый состав наряду с изначальными участниками затесались сейшнмены, когда-то бывшие лишь преданными фанатами группы. Наиболее примечательна здесь персона Алека Палао - человека, который ещё в восьмидесятых прививал психоделическую ноту лондонским сайкобилам The Sting-Rays, а к настоящему времени стал известен далеко за пределами клуба Foot как талантливый продюссер и историк музыки.
При том не стоит переоценивать удельный вес этой пластинки. Перед нами каноничный пример необязательного альбома, записанного в большей степени для себя, хотя бы ради одного удовольствия совместного джема. Вещей уровня открывающей треклист "Secret Rendezvous", здесь совсем немного, да и она отдаёт ощутимым стадионным послевкусием. Наряду с новыми песнями группы в ход идёт тяжёлая артиллерия в виде "Can't Seem To Make You Mine", The Seeds, "Talk Talk" The Music Machine и "Troubled Every Day" The Mothers Of Invention. Однако, несмотря на указанные недостатки, "This Is My Voice" станет приятным блюдом к столу для гурманов гаражного и психоделического рока, блюдом, не успевшим заветриться спустя более чем внушительный срок.

The Mings - The Mings (2018)

Дебютный альбом гаражно-сёрфового трио, ставшего сайд-проектом сразу для троих видных представителей независимой сцены.
Участники трио давно зарекомендовали себя с самой лучшей стороны. Sir Bald Diddley, он же Hipbone Slim уже третий десяток лет записывается в группах самого разного пошиба, за эти годы успев создать, а затем распустить лейбл Alopecia Records, сменить полтора десятка формаций и несколько псевдонимов, попутно наведя мосты между мидвейской сценой и швейцарским лейблом Voodoo Rhythm. Dead Elvis, как и его напарник, успешно запустил собственный лейбл Monster Mash Records, радующий меломанов по сей день, возродил из небытия призрак небезызвестного мемфисского шофёра и примерил амплуа человека-оркестра с тем, чтобы возвратиться к совместным выступлениям и проектам, будь то шведский дуэт Thee Gravemen или наши сегодняшние герои. Наконец, Marky Wildstone, снискав славу одного из лучших сёрф-барабанщиков в Новом Свете, и, по примеру старших товарищей организовав контору Wildstone Records, отыграл в самых разных составах и течениях - от сёрфа и гаражного панка до инди-рока.
Результатом совместных сессий стали одиннадцать песен, в которых гаражный рок старой закваски, сделанный в лучших традициях школьных групп-однодневок с бесчисленных компиляций, перемежается столь же отменным сёрфом, любовно выпестованным давним энтузиастом жанра Sir Bald Diddley до состояния если не первоисточника, то, по крайней мере, до довольно-таки близких к оригинальным вибраций. Безусловно, плодовитость британского музыканта внушает опасения за содержимое пластинок, которые он как горячие пирожки, исправно поставляет слушателям из года в год, однако в данном случае предчувствия напрасны: сотрудничество с маститыми коллегами благотворно сказалось не только на качестве материала, но и на разнообразии палитры образовавшейся супергруппы.