Nick Waterhouse - Nick Waterhouse (2019)

Четвёртый лонгплей завзятого ретрограда Ника Уотерхауса, с прежним изяществом сочетающего в своих песнях лучшие плоды американской музыкальной кухни.
За время, прошедшее с выхода дебютного релиза "Time's All Gone", Ник прошёл стремительный путь от подающего надежды новичка до одного из главных ревивалистов современной музыки, наряду с такими яркими именами, как Крис Стоункинг и Тэми Нильсон, Марк Султан и Марсель Бонтемпи. Название очередного релиза словно подводит черту между предыдущими релизами и новыми записями: обычно подобной простительной тавтологией грешат самонадеянные дебютанты.
В действительности же Уотерхаус оставляет практически неизменным единожды выверенное соотношение блюзовой традиции, эстрадного лоска и отголосков рок-н-ролла и соула. Особняком стоит "Song For Winners": мелодизм, размывающий грани между сёрфом и инструментальным рок-н-роллом, в ней встречается с гаражным саундом. В шестидесятых такие эксперименты позволяли себе немногие аутсайдеры вроде Дина Картера и Стьюда Коула, а из современников Уотерхауса на ум неожиданно приходит добротный мейнстримный блюз-рок от The Black Keys.
Одной эрудиции для жонглирования столь отдалёнными пластами мало - и промо-выступление на лос-анджелесской радиостанции KCRW в который раз наглядно продемонстрировало не только бэндлидерские качества Ника и слаженность его команды сейшнменов, но и нечастую в наши дни увлечённость своим ремеслом, благодаря которой реставрация передовых стилей золотой эры давно стала для этого одарённого музыканта личным делом.
Сам Уотерхаус - и тут невольно находится параллель со схожим заявлением британца Пола Мессиса - лаконично определяет новый релиз как наиболее рефлексивный и честный - по отношению и к слушателям, и к самому себе. И пусть прямота эта довольно условна, а в качестве маячков в системе координат Ника используется не стандартная нотная азбука, а нетлёнки Марвина Гея, The Everly Brothers и The Marvelettes, его очередной лонгплей может служить лучшим примером преимущества такого подхода к написанию собственных песен.

Night Beats - Myth Of A Man (2019)

Четвёртый студийный альбом американской групп, ведомой Дэнни Раджаном Биллингсли.
Night Beats продолжают умело лавировать между мейнстримом и жанровой сценой, совмещая поп-мелодизм и богатую стилевую палитру. Вокал Ли Блэкуэлла - а таков псевдоним фронтмена, являющегося единственным несменяемым участником группы - вызывает стойкую ассоциацию с британцем Алексом Тёрнером. Вот только если последнему для записи альбома "Humbug" в своё время пришлось временно переселиться в пустыню Мохаве под крыло Джоша Омма из Queens Of The Stone Age, спродюссировавшего очередной лонгплей группы Алекса, то Блэкуэл призвал на помощь Дэна Ауэрбаха, под чьим руководством был записан не один удачный альбом.
Для Ауэрбаха, похоже, продюссирование артистов и групп, находящихся на распутье между популярностью в массах и жанровыми ценителями, становится негласной специализацией: годом ранее он уже помогал калифорнийцам Shannon & The Clams в создании альбома "Onion", а позже ассистировал и вокалистке Шэннон Шоу при работе над сольным дебютом. Так или иначе, в намётанном глазе Ауэрбаху не откажешь: как и их конкуренты из Bay Area, группа Блэкуэлла вольготно чувствует себя в редкой эклектике: гаражный и блюз-рок, психоделия и соул в этих песнях сплавляются в гармоничный и доступный саунд, который придётся по душе и пуристам, стоящим за чистоту жанров.
Очевидным гвоздём программы стоит признать выпущенную синглом в прошлом году, а ныне открывающую треклист балладу "Her Cold Cold Heart", в которой неожиданно сплелись эстрадные ходы времён Пэтси Кляйн, наследие фирмы Motown и психоделический рок. Но и остальные песни вполне заслуживают внимания: "One Thing", будто с барского плеча выданная Ауэрбахом из арсенала его основной группы, "Eyes On Me" и "There She Goes", вновь и вновь дающие повод для сравнений с проектами пресловутого Тёрнера, наконец, финальная, почти лаунжевая "Too Young To Pray". Блэкуэлл приложил немало усилий, чтобы этот год стал годом Night Beats - от работы с Ауэрбахом до записи трибьюта гаражным легендам The Sonics, и его труды не прошли даром.

Delaney Davidson And Barry Saunders - Word Gets Around (2019)

Совместный релиз представителей двух генераций новозеландской сцены, обретших известность далеко за пределами локального ареала.
Как гласит легенда - а не доверять ей нет никаких оснований - Дилани Дэвидсона и Барри Саундерса свёл случай: при подготовке к туру, в котором, помимо этих двоих, были задействованы Тэми Нильсон и Марлон Вильямс, уже сотрудничавшие с Дэвидсоном ранее, Дилани и Барри сработались настолько неплохо, что идея записать пластинку сообща пришла сама собой.
Сама мысль о союзе двух грандов отдаёт неправдоподобной игрой судьбы, в духе иного посредственного комикса. Вот только клише, свойственные подобным альянсам на больших экранах и захватанных страницах, оказываются абсолютно непригодными по отношению к музыке. Так, ещё Марлон Вильямс на совместных работах с маэстро ДаблДи показал, насколько условной может быть роль подмастерья, за уходящую декаду перейдя из статуса юного выскочки к массовому признанию. Что до тандема Дэвидсона и Саундерса, то очевидно, что главную скрипку здесь, несмотря на разницу в возрасте, играет первый, и, не принижая заслуг Саундерса, надо признать, что именно такой дисбаланс дал один из лучших альбомов года, если не десятилетия.
Уже череда синглов, предшествовавших выходу лонгплея, позволяла оценить, насколько сильный материал получился в результате студийных сессий. Сам же альбом так и тянет сравнить с карточной игрой из клипа на "Stolen River": подобно игральной кости, каждый номер здесь даёт абсолютно новую комбинацию с разным соотношением сил, будь то "Nineteen Days" и "Out Of Our Hands", сплавляющие эстраду пятидесятых, инди и кантри в тщательно отмеренных Дэвидсоном пропорциях, упомянутая "Stolen River", где как никогда хорош Саундерс, на личном примере показывающий непреходящесть песенной традиции, "Special Rider Blues" - эссенция кондового ритм-н-блюза, отсылающая к классическим релизам Chess, "Make Your Own Luck" с её сильным рефреном и явным родством с сольными работами Дэвидсона периода Voodoo Rhythm или уравновешивающая её заключительная "Long Way Home", вещь в себе, способная украсить любой из прежних дисков Саундерса.
Резюмируя, остаётся порадоваться за живучесть местного музыкального сообщества и понадеяться, что этот релиз приведёт к появлению новых лиц на локальной сцене, дополнивших бы без того плодотворную четвёрку Дэвидсона, Саундерса, Нильсон и Вильямса.

Dan Melchior - The Folksinger (2018)

Прошлогодний лонгплей английского музыканта Дэна Мельхиора, изданный австралийским лейблом Swashbuckling Hobo Records.
Мельхиор начинал свою музыкальную карьеру с совместных альбомов с Билли Чайлдишем и Холли Гоулайтли, реанимируя блюз и кантри, но на дальнейших работах обратился к гаражному року, нойзу и психоделии. В чём Дэну и удалось если не догнать, то приблизиться к своему былому компаньону, так это в количестве проектов и альбомов, множащихся по сей день с непостижимой для слабой человеческой природы быстротой - тем любопытнее странные сближенья, происходящие на некоторых из этих работ.
На пластинке "The Folksinger" Мельхиор соединил две своих страсти: любовь к довоенному блюзу и неодолимое стремление к экспериментам с более современными веяниями. О том, как британцу удаётся соединять гаражное лоу-фай звучание с психоделией и нойзом, известно ценителям записей Dan Melchior Und Das Menace, однако в неожиданном соседстве с аутентичным блюзом получилось весьма своеобразное звучание, объединившее достоинства альбомов "Devil In The Flesh" и "Desperate Little Town" с знакомыми по альбомам конца нулевых экспериментам.
Мельхиор и раньше неоднократно обращался к подобному сочетанию, но если на прежних работах каменный цветок гаражного блюза маэстро никак не давался, а затянутость иных штудий способна была оттолкнуть неподготовленных слушателей, то именно на пластинке "The Folksinger" старые как мир ритмические ходы блюзовой традиции на контрасте с затейливой подложкой дают новый, перерождённый стиль, заслуживающий если не авторского патента, то признания за рамками привычного для этого гражданина мира меломанского круга.

J.D. Hangover - J.D. Hangover (2019)

Переиздание дебютного мини-альбома проекта итальянского музыканта Стива Кантарелли.
За именем J.D. Hangover a.k.a. James Dean Hangover стоит трио, подчас сокращающееся до дуэта уроженцев Аппенинского полуострова Стива Кантарелли и Роберто Виллы - и в случае очередного проекта Стива происхождение участников определить много легче, нежели дать исчерпывающее определение звучанию.
Сам Кантарелли называет своё детище аналоговым электронным дельта-блюзом, и при всей сумасбродности этого термина, он довольно-таки точно передаёт его суть. Вдохновлённый Аланом Вегой и пыльными блюзовыми пластинками, саунд J.D. Hangover является органичным, несмотря на кажущуюся противоестественность подобных сношений, плодом любви двух стилей. Получившийся в результате электронный блюз с гаражным послевкусием - не что иное, как творческий продолженный эксперимент лидера Suicide. С той же тщательностью, с какой Вега прививал к синтезаторной музыке рок-н-ролл и рокабилли, его современный наследник Кантарелли скрещивает аналоговую электронику, дельта-блюз и гаражный фузз - и, надо признать, ему это удаётся.
Об успехе и живучести созданного музыкантами бастарда дают судить как концертный график дуэта, так и переиздание пластинки берлинским лейблом Hound Gawd! Records - спустя два года после выпуска на итальянской аудиокунсткамере Annibale Records, первенец по-прежнему пребывает в добром здравии.

Delaney Davidson And Bruce Russell - One Hand Loose (2019)

Коллаборация двух новозеландских энтузиастов, объединившая, казалось бы, параллельные вселенные нойз-рока и корневого рок-н-ролла.
До поры сотрудничеством с главным новозеландским инди-музыкантом могли похвастать его протеже Марлон Вильямс, кантри-дива Тэми Нильсон, Преподобный Бит-Мен и его нынешняя напарница Николь Изобель Гарсия, да, может быть, швейцарские аксакалы из The Dead Brothers. Тем разительнее отличие нового релиза, на котором Дэвидсон из мэтра-законодателя местных поветрий неожиданно сошёл в ученики.
Выбитое на обложке пластинки "One Hand Loose" посвящение рок-н-ролльщику Чарли Физерсу, равно как и название релиза по его песне, неслучайны: под ярлыком нойза вольготно чувствуют себя отголоски рокабилли и блюза в их самых перовородных, животных воплощениях. Под началом мастера шумовых импровизаций Брюса Расселла маэстро Дэвидсон, словно решив вспомнить молодые годы, сменил уже привычную гитару на ударные, а лирическое многословие - на экстатические вопли, более приличествующие самцу павиана в брачный период.
Перечень ассоциаций, возникающих при прослушивании альбома, велик как никогда: безвестные и увечные менестрели с компиляций "American Primitive" и архивов Алана Ломакса, апостол рокабилли каменного века Nervous Norvus, пустившийся в эксперименты с нойзом и ноу-вэйв Линк Рэй и его немецкий ученик Хэнк образца отличной пластинки "Countricide", прошедшие горнило виниловых вечеринок инструментальные рок-н-роллы со сборников "Strictly Instrumental" - и это лишь малая часть удобоваримых сравнений.
За скобки же остаётся вынести тот факт, что ставший внежанровым - а где найти определение его сольным работам? - артистом с собственным почерком и не нуждающихся в подробных описаниях историей и мифологией - достаточно послушать дилогию релизов от Voodoo Rhythm, Дэвидсон сохраняет завидную хватку и тягу к совместным работам независимо от того, по чьим правилам и лекалам будет записан очередной лонгплей.

Wolfmanhattan Project - Blue Gene Stew (2019)

Долгожданный альбом супергруппы, собраной тремя американскими музыкантами с более чем впечатляющими послужными списками.
Боб Берт известен меломанам как по участию в ряде знаковых формаций гаражного панка - Pussy Galore, Chrome Cranks и Action Swingers, так и по сотрудничеству с Sonic Youth и Лидией Ланч; Брайан Тристан a.k.a. Kid Congo Powers украсил своим присутствием релизы The Gun Club и The Cramps, а затем стоял у истоков формаций The Pink Monkey Birds и Knoxville Girls (в последней нашлось тёплое местечко и для Боба); наконец, Мик Коллинз стал знаковой фигурой для новой генерации гаражного рока, сперва основав трио The Gories, а затем через череду недолговечных проектов пришёл к авторской формуле эклектичного звучания в составе The Dirtbombs, попутно походя восстановив реноме ныне покойной блюзовой легенды Андре Вильямса.
Первый совместный релиз трио, сингл "Smells Like You", увидел свет ещё в 2015 году, а вот выхода лонгплея пришлось ждать много больше. Пластинка, вынашиваемая сейшнменами такой продолжительный срок, в действительности оказалась похожа на результат двухдневного джема - со всеми выходящими из этого достоинствами и недостатками.
Коллинз, вероятно, взял за правило чаще выпускать пластинки, записанные в пёстрой компании коллег по цеху: годом раньше вышел дебют другого громкого проекта, Broadway Lafayette, в котором, помимо Мика, было задействовано швейцарское трио Mama Rosin и Мэтт Верта-Рэй (Heavy Trash, Speedbal Baby etc.) с супругой. И, как и в случае альбома "Subway Zydeco", завышенные ожидания, вызванные обилием ярких имён - а в случае Wolfmanhattan Project состав группы говорит сам за себя - оказываются оправданы не в полной мере.
"Blue Gene Stew" - релиз сколь приятный, столь и необязательный. Въедающиеся в подкорку номера здесь перемежаются маловразумительными, подчас довольно-таки затянутыми вещицами. Участники трио довольствуются собственным обществом - едва ли слушатель почувствует уместную в подобных ситуациях неловкость, однако стоит признать, что от столь звёздной компании можно было бы ждать более крепкой работы. Альбом вытягивает Коллинз - живое олицетворение гаражного рока, он наполнил пластинку гитарным грувом и мягким, пластичным вокалом, отчего та стала походить на вытащенный из пыльных запасников и разбавленный нотой ноу-вейва бутлег The Dirtbombs, благо изданием лонгплея занимаются всё те же люди из In The Red Recordings.