The Ar-Kaics - The Ar-Kaics (2014)

Американская глубинка с самого зарождения гаражного рока поставляла отличные кадры, и четверо молодых людей из Ричмонда, Вирджиния, явно следуют более чем полувековой традиции. Дебютный альбом The Ar-Kaics объединил, кажется, всё то, за что так любим жанр: невразумительные тексты, перетекающие из песни в песню, которые в духе последних достижений науки могли быть написаны нейросетями; мелодический дар по части простых как апельсин хуков, когда каждая вещь звучит неуловимо знакомо, словно слышанная многажды ранее, отчего не менее сильно западает в подкорку и наконец, извечные подростковые проблемы, изложенные, впрочем, в на редкость оптимистичном ключе.
Возможные сравнения, к которым автор сих строк имеет простительную слабость, довольно полярны. В том же 2014-м году британцы The Teamsters выпустили одноимённый дебютный альбом, ставший приятным подарком для ценителей мидвейской сцены. На первый взгляд у продолжателей дела Микки Хемпшира и этой четвёрки не так уж много общего: The Ar-Kaics вообще звучат на удивление солнечно и светло для молодёжной гаражной группы (как ни странно, но это так!), что, однако, не стоит считать беззубостью. Роднит же оба релиза помимо даты выпуска как крепкий костяк - оба прослушиваются на одном, лёгком дыхании, так и общее ощущение новой звезды, когда даже избитые, что твой каблук, фразовые обороты, не вызывают отторжения, но воспринимаются как данность.
Отдельного слова заслуживает мелодизм песен квартета, позволяющий сравнить наших героев с великими The Barracudas. Прилипчивость мотивов, сладких, но не приторных, похоже, является главным козырем The Ar-Kaics: "Motorcycle Monica", "Be Nice" и "Get My Way" - однозначно являются главными "крючками" в этом музыкально-снастевом ящике, в "No Good" и "Be My Baby" четверо проявляют редчайшее мастерство мелодического манёвра, если, конечно, подобные пассажи и формулировки применимы к легкомысленному по природе жанру. Что же до завершающей альбом вещи "That's Not Fair", то она и вовсе звучит как найденная в студийных закромах запись упомянутых The Barracudas. Перефразируя классика, можно сделать оптимистичный вывод - гаражный рок будет жить, пока жив хоть один подросток, и дебютный лонгплей The Ar-Kaics служит тому наглядной иллюстрацией.

The Jackets - Shadows Of Sound (2015)

Третий и самый цельный альбом швейцарского трио, объединивший его сильные стороны. В то время, как Роберт Батлер, не без помощи которого The Jackets приобрели статус одной из самых необычных групп на локальной сцене, выпускал записанный при помощи двузначного количества музыкантов, большая часть которых прошла горнило Voodoo Rhythm Records, очередной громкий и эклектичный лонгплей супергруппы The Shit, наша троица совершила вояж в Испанию, где и был записан их третий диск.

Собственно, само наличие таких проектов оправдывает современный извод гаражного рока, в котором, кажется, развилась чрезмерная боязнь непохожести на других, хотя и понятная ввиду очевидных подростковых корней и очевидным образом возникающих болезней жанра, но порой сводящая на нет все усилия новичков. Впрочем, The Jackets собрали люди испытанные: один послужной список барабанщика Криса Росалеса, аккомпанировавшего самому Преподобному Бит-Мену, позволяет считать его эдаким европейским ответом британцу Брюсу Брэнду, участвующему в каждом втором проекте мидвейской сцены. Однако и на замысловатом полотне артистов Voodoo Rhythm, на котором, к слову, и вышел "Shadows Of Sound", The Jackets выглядят, прямо скажем, своеобразно. Само наличие фронтвумен даёт группе солидную фору перед коллегами по цеху, скромный состав для жанра, в котором куда более привычен формат квартета, также задаёт несколько иной тон для разговора, поскольку ритм-секция - а она здесь выше всяких похвал - выступает едва ли не на первый план.
Лаконичным тизером альбома, способным заменить действительно имеющийся, может послужить песня с предыдущего полноформатника - "Wasting My Time". Пресловутая эклектика, в которой фуззованую гитару отлично дополняет басовый грув, гаражный рок разбавляют панк и психоделия, что до вокала Джеки Брутче, то он вызывает целый ряд ассоциаций - от Грейс Слик и Маришки Вереш до Сьюзи Сью. И особый случай, когда ритм-секция помогает не только игрой - бэк-вокал Шмидигера и Росалеса на редкость уместен. Так или иначе, от группы, способной превратить "Rumble" Линка Рэя в девичью отповедь в декорациях "Прирождённых убийц" ("Hands Off Me"), скрестившей эстетику Kiss и "Заводного апельсина", сильную лирику и подобающую музыку ("Astronaut", "Living The Past"), а фузз-панк с психоделией, не сменив фасона одежды и гардероба, но с каждым новым альбомом меняющей лейбл (всё же хотелось бы, чтобы Voodoo Rhythm стал их постоянным пристанищем), и раз за разом поднимающей планку, ждёшь многого. И да - самое подкупающее в этих троих, что несмотря на боевое прошлое, они куда интеллигентнее, чем даже хотят выглядеть.