Уходящий год ознаменовался ещё одним триумфальным возвращением - новый альбом выпустили легенды мидвейской сцены, прекрасные The Masonics.
Как и ожидалось, Микки Хэмпшир сотоварищи по-прежнему гнут свою линию, продолжая засписывать отменнейший гаражный бит, заметно изменённый Хэмпширом под личные нужды со времени распада Thee Milkshakes, где Микки в паре с не нуждающимся в представлении Билли Чайлдишем составлял очень сильный авторский тандем а-ля Леннон-Маккартни.
Заметно уступая коллеге по цеху в плодовитости, Микки один из немногих в пёстром сообществе мидвейской сцены создал свой собственный характерный саунд, с незначительными изменениями звучащий и поныне на протяжении почти трёх десятков лет, интрига заключается лишь в том, не сдаст ли позиции этот энтузиаст гаражного рока.
Опережая вопрос, замечу - и на сей раз нестареющие душой ветераны не ударили в грязь лицом. Всё те же пропорции, всё те же любовно пестуемые образы (а название лонгплея наследует песне с предыдущей пластинки), всё та же мифология, если это слово применимо к их деятельности. Неизменным остаётся лишь завидное постоянство, с которым The Masonics удаётся записывать свои релизы, каждый из которых - словно чашка крепкого британского чая, с поправкой на то, что этот продукт отнюдь не колониального происхождения, ибо колонии, имеющие к нему косвенное отношение, давно стали метрополией не только Нового Света.
Ситуация с новым альбомом Дирка Оттена живо напоминает подобную у маэстро Дилани Дэвидсона пару лет назад, во всяком случае обстоятельства выхода пластинки и сопутствующие изменения в звучании у обоих трубадуров, подвизавшихся на нелёгком поприще переосмысления кантри и сопредельной корневой музыки (пусть последний новыми работами уходит от этой стези всё дальше).
Напомню: в 2014 году Дэвидсон выпустил разительно отличающийся от двух предыдущих релизов, вышедших на Voodoo Rhythm, альбом "Swim Down Low", очевидно, навеянный сотрудничеством с Марлоном Вильямсом. Годом позже выходит "Lucky Guy", сочетающий достоинства и предшественника, расширившего палитру Дэвидсона, и пресловутых VR-дисков - в свете последующего молчания Дилани этот до неприличия жизнерадостный альбом можно смело отнести к столь приятной области промежуточных итогов.
Едва ли Оттен придавал такое значение своей новой пластинке, но, как и релиз Дэвидсона, она подтверждает избитую истину о том, что в одну реку нельзя войти дважды. Выпустив год назад очень сильный релиз с непроизносимым названием, заметно отдаливший его от затёртого амплуа человека-оркестра, на "I Am A Stranger Here Below" он возвращается прежнему саунду вновь - но буквально первые секунды записи с бравурной и модерновой партией ударных показывают, что попытка возврата, если она была в действительности, провалилась на корню.
Всегда выпускающий новые альбомы лишь после продолжительного перерыва (и уж в этом отличающийся от многостаночника Дэвидсона), в 2017 году Оттен, кажется, в кои-то веки решился выпустить спонтанную и необязательную пластинку, но в силу одной одарённости адепта keller gospel обречённую на успех.
Чудесный оркестрик продолжает радовать своими музыкально-географическими поползновениями, расширяя палитру стилей и сопредельных (впрочем, скорее, хаотически избранных во время очередных сезонных скидок) областей.
Слушая альбом, поймал себя на мысли, что схожие вибрации могли издавать Squirrel Nut Zippers в конце 1990-х (а прецеденты в виде хита "Hell" недвусмысленно на это намекают), поменяй они свои ориентиры с окрестностей Нью-Орлеана на острова Карибского бассейна. Что до наших героев, то о них известно и всё и ничего разом. Уроженцы Франции либо её бывших африканских колоний (в пользу первого говорит по-европейски трезвая работа над материалом, "натюром" тут и не пахнет, что, может быть, и к лучшему), каким-то образом связанные с The Montesas - по крайней мере, обложки любителям экзотики исправно рисует Марсель Бонтемпи. Недостаток сведений с лихвой компенсирует музыка, и о ней пойдёт речь.
Ничего подобного (за исключением, пожалуй, G. Rag y Los Hermanos Patchekos) по богатству влияний и веяний мне не доводилось слышать давно. Инструментальный рок-н-ролл и сёрф встречают ориентальную музыку во всём её богатстве - от пресловутых карибских ритмов до неожиданного парафраза русской народной "Эй, ухнем" (в списке песен спрятавшейся под названием "Toss Him Some!"). Венесуэлу ("Caracas", части первая и вторая) сменяет Египет ("Nefertiti") - сама же группа уже успела абсолютно в духе The Tiger Lillies посетить Северную Венецию. Мажорным номерам уступают минорные. Песни годятся и в вестерны, и в истерны. И что характерно, подобное мельтешенье ничуть не утомляет. Ясно одно - у безвестных музыкантов с рок-н-ролльно-экзотических компиляций появились более удачливые продолжатели, между дегустацией ямайского рома и кубинских сигар записывающие красивейшие полистиличные пластинки, так греющие душу в пору всеобщей стандартизации музыкальной повестки.
Долгожданное возвращение фронтмена The Staggers в стан гаражного рока.
Пусть не смущает гардероб, подобающий покойному Лорду Сатчу и голос, подчас здорово смахивающий на Бит-Мена Целлера - реальные ориентиры этого оригинала родом из панк-эпохи. Насколько удачно Марселю Бонтемпи удавалось поженить рок-н-ролл и бит - музыку старших и младших братьев - настолько же беспроигрышна комбинация гаражного рока с нью-йоркским панком и, в частности, Ramones. И пусть последний здесь - не главный, почти безотчётный компонент, дела это не меняет.
По сути, Wild Evel продолжает дело канадцев The Gruesomes, на излёте восьмидесятых пытавшихся вывести упомянутого бастарда, но то ли уроженцам Монреаля мешало влияние прежней локальной сцены с The Haunted во главе, то ли просто не хватило запала - но сколько-нибудь удачные опыты удавались им лишь на заёмном материале, в то время как на примере данного релиза можно убедиться, что рецепт этот вполне жизнеспособен и питателен.
Не буду оригинален, сказав, что Wild Evel And The Trashbones сегодня - одна из лучших гаражных групп. Ничуть не исписавшись со времени первого лонгплея, методично подкармливая страждущих семёрками, в этом году австрийцы выдали крепкий, бодрый, мелодичный и, думается, не последний альбом.
Дебютный альбом пост-панковых эрудитов из Швейцарии, в 2017 выдавших просто невероятную по красоте пластинку "Alawalawa".
Записанный в Чикаго под руководством Стива Альбини (с подозрительно созвучным названием), альбом, вопреки ожиданиям, не содержит и малой части обаяния следующей пластинки - а в данном случае, очевидно, большинство меломанов, услышавших о дуэте, будет оценивать её через призму успеха ностальгической "Alawalawa". Более того - если на следующей работе швейцарцы будут переосмыслять наследие новой волны и диско, то здесь материал с гораздо более современными веяниями. При том удачные вещи также имеются: "Like You" с вокалом а-ля Люкс Интериор, и её двойник, "Like You II". "Dance Me" - явный вектор дальнейшего развития. В наличии даже странное кантри "White Horses", так похожее в своей фантомной форме на "Apocalyptica Blues" с недавнего альбома. Но, в сравнении с последующими записями материал, прямо скажем, не гораздо интересный. И тут впору вспомнить соотечественника этих двоих - человека-оркестра Urban Junior, также не сразу пришедшего к гипнотическому саунду пластинок, выпущенных на Voodoo Rhythm. Как и в случае этого самородка, дебютный альбом Blind Butcher - скорее аванс, ожидание развития, тем он и ценен. Годом позже они помогут Джерри Батлеру в записи гедонистического лонгплея его супергруппы The Shit, а ещё тремя - поставят на уши всю Европу своим вторым релизом, пока же выпустят дебютную крепкую работу, в которой почти ничто не предвещает будущих новаторов.
Второй альбом швейцарского дуэта, вышедший на Voodoo Rhythm Records.
Альбом-мечта, на котором смешалось всё. Наследие Devo, немецкой новой волны и краут-рока. Диско и пост-панк. Китч и стиль. Языки и ритмы. И это лишь меньшее, о чём можно сказать, ибо словами передать достоинства этой пластинки невозможно.
Определённо швейцарские кудесники звука превзошли себя - при слабом знании современной пост-панк сцены держу пари, что столь же полистиличную и со вкусом сделанную запись найти будет трудно, если вообще возможно. Пресс-релиз Voodoo Rhythm услужливо подсказывает, что эти двое успели поработать и с Пьером Омером, и с Джерри Батлером и его проектом The Shit - а общего между свинг-бэндом первого и гаражной супергруппой второго не более, чем у бульдога и утюга.
Меж тем один пример такого же достойного обращения к NDW и диско вспоминается сразу - one-man-orchestra Urban Junior, также подписанный на лейбл Преподобного Бит-Мена. Видеть в этом удачу Бит-Мена было бы лукавством - специфика локальной сцены такова, что больших артистов пропустить невозможно, и приход как Urban Junior, так и Blind Butcher в церковь трэш-блюза был лишь делом времени. Приятно другое: пополняя каталог музыкантов и групп, Voodoo Rhythm заметно расширяет и стилевые рамки, на деле становясь плавильным котлом для грядущих явлений в разных срезах современной музыки.
Кажется, в этом году составить конкуренцию Билли Чайлдишу, выпустившему (кто бы сомневался) сразу две пластинки CTMF, взялся другой британец - Sir Bald Diddley, он же Hipbone Slim, он же Bald Bomber, словом - наш человек. И если очередной номерной альбом Hipbone Slim & The Knee Tremblers вопросов не вызывает, то новый проект закономерно привлекает большее внимание.
На новом релизе, как и следовало ожидать вдумчивому собирателю дисков многочисленных групп британского уникума, он проводит ревизию своим проектам далёких 1990-х, возвращаясь во времена деятельности симпатичного лейбла Alopecia Records. Собственно, те же пропорции сёрфа и примитивного рок-н-ролла, подчас достойного укомплектования современных продолжений Las Vegas Grind, отличали проекты Wig Outs и Big Wigs - как видим, отсылка в названии альбома сделана не случайно.
Здесь бы посетовать на возрастное измельчание, но на поверку запись оказывается очень вкусным блюдом, пусть и с заведомо известными ингредиентами. Больше того - в своих музыкальных экспромтах Sir Bald дошёл до обаятельного воровства - не пройдены стороной ни бастард The Trashmen, сам, впрочем, в лучших традициях Виктора Франкенштейна составленный из двух ду-ап номеров, ни славная "Chaquita", а забойная "Wild Wig Out" одним ритмом напоминает разом и нетлёнку Ричарда Берри, и одну из вещиц The Kneejerk Reactions. Будем честны: с определённой поры самоповтор стал главным методом для этого музыканта, но с такой непосредственностью брать его на вооружение и не оступиться способны немногие. И если к чьим-либо песням применим ярлык "Louie Louie Music", навеянный песней одной мидвейской группы, то этим счастливчиком будет Sir Bald.
Компиляция индонезийской группы, изданная португальскими энтузиастами из Groovie Records.
На вполне соразмерную по важности вопросу "Есть ли жизнь на Марсе?" пару - "А была ли рок-музыка в Азии 60-70-х?" уже давно ответили бесчисленные сборники, самым известным из которых был "Cambodian Rocks" и, сам факт наличия оной не удивляет. Интересно другое: при заведомо вторичном уровне продукта - отголоска из большого мира волн и вторжений - в этом временном пласте находятся настоящие жемчужины, к коим, без сомнения относится девичья группа Dara Puspita.
Основанная двумя сёстрами (да, сестринский подряд японок The 5.6.7.8's был далеко не первым опытом подобного рода) в 1964 году, группа записывалась до ранних семидесятых. Как и в камбоджийской истории, и здесь не обошлось без политических катаклизмов, вот только если по тамошним музыкантам новый режим прошёлся - не катком, так крестьянской мотыгой, то в случае сестёр и их товарок напротив, наступила продолжительная оттепель, вновь выведшая рок-музыку в круг увлечений местной молодёжи.
Примечательно то, что новообразованный квартет был достаточно прогрессивным даже по мировым меркам: девушки сами играли на инструментах и сами сочиняли песни, давая концерты на местных площадках, отправлялись и в европейское турне. Злые языки говорят, что тут не обошлось без старших коллег - группы Koes Bersaudara, и, по-видимому, барышень в самом деле снабжали аранжировками, однако преувеличивать масштабы сей помощи не стоит. В действительности неплохие сочинительские способности продемонстрировала одна из пресловутых сестёр, удачно сочетая собственные идеи, этнические мотивы и - что неудивительно - опыт западных групп в диапазоне от The Rolling Stones до The Ventures.
На выходе получилась очень милая, задорная и незатейливая поп-музыка с приятными вкраплениями, ибо, как уже было сказано, с эрудицией у девушек всё было в порядке. Бит, в произвольных пропорциях разбавленный гаражным роком с сёрфовыми и психоделическими оттенками и этническим послевкусием - пожалуй, лучшего коктейля в этих широтах не сыскать.
Очередной отличнейший релиз Voodoo Rhythm. Итальянский дуэт вернулся спустя год после выхода дебютного альбома "Sin You, Sinners" с ещё более примитивной и сырой пластинкой.
Кажется, после её выхода за этими двумя окончательно закрепится статус продолжателей славного дела The Monsters на ниве гаражного панк-трэша. Да, кульминация "Guts Is Enough" где они поочередно поминают родственников, придётся по душе ценителям сольных работ Преподобного Бит-Мена, но если говорить о музыкальной составляющей альбома, то курс The Devils нисколько не изменился - эти двое по-прежнему развивают линию The Monsters образца пластинок "Pop Up Yours" и - в большей степени - зубодробильной и поистине прекрасной в своей сознательной примитивности "M".
Характерно, что в своём - вольном или невольном - эпигонстве младая поросль подчас звучит даже убедительнее первоисточника. В возрасте ли дело - а The Monsters уже недалеко до скамьи почтенных аксакалов swiss-garage - но местами итальянцы звучат живее, быстрее, и - не побоюсь этого слова - мяснее своих предшественников, что, само собой, никоим образом не отменяет достоинств обоих поколений. Важно другое - в стане Voodoo Rhythm, давшего приют довольно разным музыкальным формациям, наконец-то нашлось место если не кровосмесительным связям (а в этой парочке поневоле начинаешь видеть незаконнорождённых отпрысков Бит-Мена), то здоровой преемственности.
"Satan's favourite punk-polka trio" - так называют себя Damn Laser Vampires, а уж любимую группу этой троицы легко назвать, лишь однажды их увидев - да они и не скрывают своей любви к The Cramps. Второй страсти, связанной с миллионером с причудами, известным каждому коллекционеру коммиксов, они посвятили свой дебютный альбом.
Собственно, Damn Laser Vampires - очевидный пример того, как из фанатской увлечённости может выйти неплохая, пусть и вторичная группа. Вторичная до абсолюта - имидж участников так или иначе связан с их вдохновителями. Жгучий брюнет, периодически прячущий лицо за солнцезащитными очками, гитаристка с претензией на статус femme fatale и даже флегматичный барабанщик, заметно уступающий в харизме первым двум - всё это знакомо по снимкам и видео апостолов гаражного панка. Сходство не случайно: все трое сошлись на общей увлечённости, поучаствовав в очередном трибьюте с версией "It Thing Hard-On", на которой, само собой, сотрудничество не закончилось.
Как и в большинстве подобных групп, акцентируемые ориентиры на группу Люкса Интериора на деле совмещаются с эпигонством по отношению к Misfits. Но каким-то образом бразильскому трио удаётся не сорваться на этой скользкой тропе. Да, альбом балансирует на грани гаражного и поп-панка, за исключением "Graveyard Polka", словно записанной под впечатлением от опытов Джейсона Уэбли. Да, наверняка группа органично впишется в общую картину того, что принято характеризовать лаконичным ярлыком "horror punk", не нуждающемся в расшифровке. И уж точно бразильцы попадут на многочисленные компиляции, призванные задокументировать уже не только музыкальную, но и сценическую графоманию. Но при прочих равных Damn Laser Vampires и их первый альбома выгодно отличаются от коллег по калькированию тем, что в своей убеждённой вторичности идут до конца, умудряясь даже записывать не столько субкультурные, сколько субжанровые хиты - а "Saint Of Killers", "Bracadabro" и "Everybody Were Stoned" явно относятся к оным.
Сказать, что эти двое появились чертовски вовремя - не сказать ничего. В современном панк-роке, старая гвардия которого обеззубела по причинам естественным, младая же поросль - более сложным, но наверняка столь же тривиальным, The Suburban Homes - настоящий глоток свежего воздуха. Двое молодых людей, с завидным постоянством выпускающих синглы и EP с хлёсткими, злободневными и заводными песнями не спешат с выходом полноформатной пластинки, но уже выпущенные вещи оправдывают любые ожидания.
Пожалуй, заставил заговорить о группе лаконичный клип "Conformity in the UK", в котором похождения худосочного героя в маске поросёнка перемежались слоганами и кадрами хроники. Спустя ещё несколько релизов можно сказать с уверенностью: в отличие от многих панк-групп первой волны эти ребята и не думают сдавать позиции и малоприятный статус группы одного хита им явно не грозит.
Самое же любопытное во всём этом - происхождение Пола Мессиса, не делающее чести панк-музыканту, но выводящее разговор о состоянии жанра на новый уровень. Задолго до старта The Suburban Homes Мессис показал себя незаурядным мелодистом, переосмыслив наследие шестидесятых в рамках сольных работ ничуть не хуже Ника Уотерхауса, пусть и на своём поле, и с перерывами сотрудничая с гаражными The Higher State, играющими в более традиционном ключе, но столь же далёкими от панк-рока. Курьёзность ситуации, при которой этот уникум, пришедший в жанр с чёрного хода, и имеющий мало общего с современной сценой, затыкает за пояс большую часть потенциальных конкурентов, частью скатившихся в самопародию, частью - засидевшихся в статусе подающих надежды до полной атрофии способности сочинять, в комментариях не нуждается. Бесспорно одно - главной надеждой современного панк-рока является не кто иной, как этот худощавый парень со странным гардеробом и отменным музыкальным вкусом, даже в отсутствие лонгплеев приковывающий внимание к своим релизам.
Второй альбом Destination Lonely - определённо главная интрига года. Модные французы на деле показали, что могут писать лучше, крепче, и разнообразнее своих предыдущих релизов.
Статус супергруппы - то, без чего нельзя доходчиво описать то сочетание ожиданий и предубеждений, которое было связано с их новой пластинкой. Формация, вобравшая в себя самые сливки французской гаражной сцены, сколь громкой, столь и маловразумительной в своих мало отличающихся друг от друга группах и записях, безусловно вызывает интерес, даром, что предыдущие опыты участников зачастую неизвестны не только простым меломанам, но и диггерам со стажем. А ларчик открывается просто: малоприятная перспектива вылавливать редкие жемчужины в известной субстанции здесь почти бессмысленна.
От первого, практически незапоминающегося мини-альбома, через неровный "No One Can Save Me", где яркие вещи, вдохновлённые то 13th Floor Elevators, то пресловутой мемфисской сценой 1990-х, соседствовали с проходными, Destination Lonely пришли к крепкой, оправдывающей предыдущие неудачи пластинке. То тут, то там выглядывают угловатые очертания их ранних ориентиров, но кажется, ребята наконец-то переросли себя прежних. Романтичность и претенциозность никуда не исчезла, но теперь она облечена в гораздо более привлекательную форму - серых, проходных песен, коими так грешил предыдущий лонгплей, здесь минимум. Меж тем, ступив на "No One Can Save Me" в психоделические джунгли такими прекрасными номерами, как "S+E+U+L" и "Sun's Going Down", на свежем альбоме Destination Lonely продвинулись ненамного. Да, здесь есть "I Walk Alone", отличнейшая версия "Death Of An Angel", и "Vanessa", но этого безбожно мало. Собственно, как и раньше, тон здесь задают два вектора: громкость и мелодичность, но за счёт большего потенциала песен это противоречие становится всё заметнее - теперь французам с равной лёгкостью удаётся и то, и другое. Изменятся ли сии пропорции в будущем - сказать сложно, но для группы, назвавшейся в честь едва ли не единственной записи безвестных гаражников шестидесятых и сделавшей главным гвоздём программы нетлёнку середины прошлого века, Destination Lonely звучат до неприличия свежо и доступно.
Девичий квартет, с совсем не девичьей резвостью игравший занятную смесь немецкого панка и немецкой же новой волны. Первой же ассоциацией при прослушивании альбома будет Поли Стайрин и X-Ray Spex - отрывистый вокал и саксофон здесь удачно дополняют друг друга, а если вспомнить нетлёнку "Germfree Adolescents", то ощущение своевременного заимствования становится почти навязчивым. Так или иначе, но надо признать, что именно Östro 430 (и отчасти у другой NDW-формации - Hans-A-Plast) удавалось играть отличный женский панк с сообразными времени девиациями, в то время как на английском у Поли Стайрин достойных соперниц не было и в помине.
Впрочем, отличий здесь куда больше - если эти четверо и усвоили уроки школы панк-рока, то отвечали они на них на свой лад. Монотонные клавишные, оттесняющие гитару на задний план, песни, похожие на однояйцевых близнецов (особняком стоит лишь "S-Bahn" - главная удача если не группы, то альбома), парадоксальным образом не набивающие оскомину, и непередаваемая несерьёзность, только добавляющая обаяния барышням. Между этим эстетским дуракавалянием и песнями британской подданной непростой судьбы общего ровно столько, сколько между красным и белым клоуном, но от этого поверхностного соседства песни ничуть не проигрывают, если не сказать больше.
Для записи своего третьего альбома The Come'N'Go отправились в заокеанский вояж и выдали на удивление выверенную в сравнении с предыдущими альбомами пластинку. При всей кажущейся простоте их музыки в обзорах работ квартета присутствует некоторое, если не лукавство, то, по крайней мере, невнимание к мелочам: все те составляющие, которыми и примечательна группа, нисколько не поменялись с их первого релиза. На месте вокал Алана, чем-то напоминающий молодого Марка Султана, он всё так же не отказывает себе в удовольствии сыграть на харпе. На месте отвязная барабанщица Марина и едва ли когда прежде её бэки были столь удачными. На месте и дуэль двух гитар, заставляющая критиков вспоминать The Gories. Но за время, прошедшее с выпуска их дебютника, саунд группы претерпел определённые изменения. Это всё тот же ритм-н-блюз с гаражным звучанием и рок-н-ролльным зарядом, но звучать он стал в разы доступнее, хитовее и задорнее даже для непривычного уха. Кажется, здесь был бы удачен неловкий ярлык modern, но поскольку речь не о тегах, а о музыке, важно другое: заход на новые территории здесь может быть засчитан за победу, и вот почему.
Самый простой путь для современного извода гаражного блюза - стать вещью в себе, и хотя и здесь не избежать счастливых исключений, на примере The Come'N'Go становится понятно, что лучший выход - идти на риск. В сущности, весь опыт последних десяти лет - от Black Diamond Heavies и Boogie Beasts до The Cyborgs - говорит о том, что блюз, помноженный на рок-н-ролльные вибрации, остаётся на удивление живучим рецептом в новых условиях.
В качестве места для записи не случайно выбран Мемфис - локальная сцена 1990-х годов, давшая Oblivians и Джея Ретарда, послужила неплохой подпиткой и для The Come'N'Go, хотя для предыдущих работ эта связь не так важна - всё же эти четверо остаются самодостаточным явлением, и ни громкий саунд Oblivians, ни первые опыты Джея, ни, тем паче, детройтский минимализм The Gories не скажут ничего для понимания их феномена. Если бы не одно но.
Оговорка одна, но серьёзная: в записи альбома швейцарцам помогла Алисия из Lost Sounds, и в этом ли показательном сотрудничестве или простой магии места дело, но получившийся альбом звучит немного иначе, нежели предыдущие. Здесь, как прежде, царит веселуха, а в паре особенно разудалых вещей появляется призрак паб-рока, но как минимум одна песня - а это "Heart's Desires" - не могла появиться прежде в репертуаре группы. Примечательно, что именно она попала на очередной сборник Voodoo Rhythm ("Records To Ruin Any Party"), а на момент выхода альбома в каталоге этого лейбла, за исключением Movie Star Junkies, не было столь успешных экспериментов на этом поле.
