Miss Ludella Black - Till You Lie In Your Grave (2018)

Новый альбом британской исполнительницы, записанный в сотрудничестве со старыми друзьями, гаражным трио The Masonics.
Тандему Луделлы Блэк и Микки Хэмпшира уже более тридцати лет - в середине далёких восьмидесятых Хемпшир сочинял музыку для девичьей группы The Delmonas, сколоченной из подруг музыкантов зарождающейся мидвейской сцены. Декадой позже вышел совместный альбом Микки и Сары - а таково настоящее имя одной из сирен мидвей-саунда. Стоит ли говорить, что все её сольные пластинки создавались при деятельном участии Хэмпшира?
"Till You Lie In Your Grave" выходит спустя десять лет после издания предыдущего совместного альбома - отличнейшего релиза "From This Witness Stand", и закономерно даёт повод для сравнений. Сравнений - и это стоит отметить сразу - не в пользу новой пластинки мидвейских кудесников. Однако единственная причина подобной категоричности в оценке - исключительные достоинства "From This Witness Stand", альбома крепкого, полистиличного и поистине непревзойдённого в звучании.
Большую часть песен, как заведено в устоявшемся тандеме, написал Хэмпшир. Микки определённо переживает творческий подъём - год назад после внушительного перерыва вышел альбом The Masonics, ныне же трио Хэмпшира, Гиббса и Брэнда аккомпанирует давней знакомой. Было бы несправедливо относить успех сольных записей Блэк на счёт одного Микки, но в том и особенность самой долгоиграющей пары мидвейского цеха, что оценивать их заслуги порознь получается с трудом: представить голос Сары без гремучего гаражного бита Хэмпшира, достойного именного патента, уже невозможно.
Как и с предыдущей пластинкой, не обошлось и без сюрпризов: если на альбоме десятилетней давности в фавориты неожиданно вышла версия "Cost Of Living" ветеранов The Downliners Sect, то на свежем релизе безоговорочной удачей стал кавер на "Am I Going Insane?" - кого бы вы думали? - хард-роковых динозавров Black Sabbath. Столь же изящно, но вполне обыденно были одолжены "Every Little Bit Of Me" и "Dead Sea Fruit" из репертуара The Masonics.
Записи этой британской пары не зазорно сравнить с хорошим сериалом, через проволочки медийных боссов неспешно идущим от сезона к сезону в излюбленные часы полуночников. Впрочем, коль пришлось к слову ночное небо - со светилом, раз в несколько лет появляющимся на достаточном для обзора расстоянии - а всё более редкие альбомы делают эту ассоциацию чертовски уместной. Неизвестно, какое положение звёзд повлечёт за собой их новые песни, но нынешний релиз явно стоил десяти лет ожидания.

Les Kitschenette's - C'est Pas D'la Physique Quantique, Du Chant Grégorien, Ou Du Lapon! (2018)

Третий EP французской группы, по лекалам британцев The Bristols и соотечественников Cécilia Et Ses Ennuis играющей сносный гаражный поп.
Типичная группа в обойме Soundflat Records, секстет Les Kitschenette's, похоже, избрал формат EP как единственно верный для своих записей. За почти десять лет группа не выпустила ни одного лонгплея, что, впрочем, не сказалось на продуктивности.
Ориентир Les Kitschenette's -  временной отрывок с 1964 по 1967 год, время расцвета французской эстрадной музыки, ещё не выродившейся в сугубо фестивальную историю. В этом-то отрезке и нашли отдушину музыканты, из года в год выпускающие пластинки с похожим, но довольно-таки приятным содержимым. Мужской вокал дополняет женский, мягкий гаражный бит, лишённый привычной угловатости и дополненный эхом йе-йе, по сути, растворён в поп-музыке. Но подобным почти радиодружественным звучанием и хороша эта группа, очевидно уступающая проектам с участием Фэбьен Дельсо и Сесилии Мене, однако как минимум достойно наследующая золотой эпохе локальной эстрады, в своё время перешагнувшей далеко за границы страны.

Holly Golightly And The Brokeoffs - Clippety Clop (2018)

Очередной альбом выпустил кантри-дуэт Холли Гоулайтли и Дэйва The Brokeoffs.
Начав разрабатывать золотую жилу корневой американской музыки в середине предыдущей декады, эти двое с незначительными перерывами продолжают наводить мосты между эпохами и стилями и по сей день. Не то получившие вторую молодость герои "Американской готики" Гранта Вуда, не то ушедший на покой криминальный подряд Оливера Стоуна - искать прототипов этой парочке можно до бесконечности. Любопытна уже сама прихотливость пути, проделанного Холли до встречи с Дэйвом: пройдя горнило мидвейских девичьих групп, подшефных Билли Чайлдишу, она начала успешную сольную карьеру, поначалу совмещая её с прежними проектами. Появление дуэта в середине нулевых выглядело в лучшем случае,как приложение к основному пакету услуг.
На новой пластинке Холли и Дэйв как будто решили посоревноваться с человеком-оркестром Джоном Шули в лошадиной тематике: с братьями меньшими связана большая часть песен. Музыкальная же подложка осталась прежней: приправленное рок-н-роллом душеспасительное и душеподъёмное кантри, подчас заступающее за границы фолк-рока и госпела, стало фирменным саундом дуэта. Лучшее определение этой музыки вынесено в заглавие одного из альбомов - "Medicine Country" - и, верится, что под этим зарекомендовавшим себя с самой лучшей стороны ярлыком Holly Golightly And The Brokeoffs будут записывать новые релизы и дальше.

Tami Neilson - Sassafrass! (2018)

Новый альбом, третий в череде интересных киви-релизов этого года, выпустила новозеландская дива Тэми Нильсон.
О том, что в лице этой чудо-женщины меломаны получили эссенцию чёрной и белой музыки середины прошлого века, сказано немало. О том, что выстрелив четыре года назад отличнейшим альбомом "Dynamite!", Тэми перезапустила свою карьеру, вмиг обесценив всё вышедшее ранее, также было много толков и пересудов. Наконец, о том, что "Dynamite!" был записан при активном содействии маэстро Дилани Дэвидсона и его юного протеже Марлона Вильямса, а вся троица не перестаёт радовать слушателей - в новом году все трое выпустили пластинки одна краше другой - не упомянул только ленивый критик.
Между тем Тэми спустя годы продолжает препарировать наследие американской эстрады пятидесятых, рокабилли и рок-н-ролла с одной стороны, ритм-н-блюза, госпела и соула - с другой. Если искать удобоваримую ассоциацию альбому "Sassafrass!", то достаточно представить дружескую партию в бридж с тремя постоянными участницами - Пэтси Клайн, Эттой Джеймс и Мэвис Степлс. Изредка на огонёк заходят Роуз Мэддокс, Вилли Мэй Торнтон, Ванда Джексон и Нина Симон. Вся эта тёплая дамская компания, к слову, вообще отражает настрой альбома: в пору набивших оскомину манифестов и инфоповодов новозеландская исполнительница выпустила альбом равноценный и с музыкальной точки зрения, и с позиции веского слова сильной женщины. Альбом начинается с прекрасного ритм-н-блюза "Stay Outta My Business", чей текст впору начертать на скрижалях современных суфражисток, а заканчивается посвящением мужу - песней с лаконичным названием "Good Man". И в этой-то гармонии, не ограниченной одной лирикой, и заключена сила альбома.
При сравнении с предыдущими релизами наглядно прослеживается эволюция - элементы госпела и ритм-н-блюза, подчас неразличимого с соулом, всё явственнее и глубже проникают в её песни, особенно очевидной эта линия становится при сравнении с дебютной пластинкой "Dynamite!". Однако не стоит недооценивать свойственное, кажется, одной только Тэми чувство стиля и меры, с которым она сочетает прежде трудносочетаемые стили и срезы. На обаятельней вещице "Bananas" она как будто ступает на территорию C.W. Stoneking, "A Woman's Pain" берёт всё лучшее у чёрного блюза, показывая редкую преемственность с традицией женского блюза, наиболее известного по записям Дины Вошингтон и Нины Симон, в то время как озорная "Kitty Cat" напоминает разом и спродюссированный Джеком Уайтом альбом Ванды Джексон и записи юной Бренды Ли. "Diamond Ring" наследует отменной "Walk (Back to Your Arms)", а баллада "Manitoba Sunrise at Motel 6" отсылает к жемчужинам эстрады былых времён.
В случае Тэми Нельсон голос становится уникальным инструментом, связавшим декады и стили, прошлое и современность. Тремя альбомами эта женщина убедительно доказала, что традиционная музыка по-прежнему жива и способна взаимодействовать в произвольных сочетаниях с другими стилями. И - благодаря ли дистанции, отделяющей её от  пресловутой эпохи, или - в большей мере - собственному мастерству, Тэми Нильсон, взяв с миру по нитке, нашла свой почерк и узнаваемый образ, с которым сложно тягаться товаркам, в большинстве своём лишь спекулирующим на ностальгии по прошлому. Главное же достоинство новозеландской исполнительницы - в нечастой в наши дни избирательности, позволяющей Тэми записывать исключительно сильный материал, чья оценка не зависит от модных веяний или броского имиджа.