Jim Riley's Blues Foundation - A Very British Blues Explosion (2018)

Альбом блюзового бэнда, собранного мидвейским музыкальным кудесником Джимом Райли.
Для понимания ориентиров новой группы достаточно знать подноготную самого Райли. Некогда фронтмен имевшей локальный успех формации Wipeout, спустя годы он стал известен как отменный продюссер и специалист по звукозаписи, обосновавшийся в кентской Ranscombe Studios. А из этой кузницы выходило немало достойных релизов, в том числе недавнее триумфальное возвращение мидвейской дивы Луделлы Блэк в союзе с давними знакомыми, гаражным трио The Masonics - "Till You Lie In Your Grave".
От предыдущей группы Джима новый состав унаследовал как испытанный набор блюзовых стандартов, так и музыкальную палитру - эхо паб-рока и специфический британский ритм-н-блюз. Последнее, впрочем получило отражение и в названии пластинки.
Не претендуя на оригинальность, Райли вместе со своими сейшнменами взял восемь стандартов, четыре собственных песни и записал крепкий альбом, удачно пополняющий фонотеку любого ценителя звучания британского вторжения шестидесятых и его отголоска - паб-рока семидесятых. Вполне логичным шагом в таком свете выглядят и совместные выступления с нестареющими душой ветеранами жанра Dr. Feelgood, уместно и сравнение Райли со старшим современником Дэйвом Эдмундсом. Уступая Эдмундсу в калибре дарования, Райли с той же ретроградной преданностью воссоздаёт специфический саунд, казалось бы, выхолощенный и лишённый всякой жизни годами спекуляций, но в его версии неожиданно получивший второе рождение.

The Sharks - Hooker (2018)

Очередная компиляция группы Алана Уилсона, с равным успехом играющей сайкобилли старой школы и порядком обновлённое рокабилли.
Богатое наследие The Sharks позволяет Уилсону выпускать подобные релизы, изредка, впрочем, радуя фанатов и студийными альбомами. Да и сам Алан остаётся в строю - так, в этом году он выпустил EP "A Picture Of Joe". Но превзойти себя прежнего и классические работы в рамках The Sharks Уилсону едва ли удастся.
По сути, The Sharks стояли в авангарде британской билли-сцены, в записях которой трудно было отделить саунд пятидесятых от новых веяний. Многие группы этой генерации нашли своё пристанище на симпатичном лейбле Nervous Records, ставшем, в свою очередь, главным рупором этой волны. Не стали исключением и The Sharks, выпустившие в далеком 1983-м замечательный дебют "Phantom Rockers". Добиться такого удачного сочетания старомодного мелодизма и нешуточного драйва позже удавалось лишь ранним Frantic Flintstones и голландцам Batmobile, если же говорить о более молодом поколении, то на ум придёт лишь немецкое трио The Rusty Robots.
Отдельные вещи, попавшие в треклист, уже мелькали на других сборниках: версии "Schizoid Man" и "Dealer" были включены в представительную "Ultimate Collection", иные же появлялись на ещё более внушительном издании "The Best Of" 2003-го года. А всё же пенять на чрезмерную предприимчивость группе, каждым релизом - будь то компиляция или студийный альбом - напоминающей о недосягаемости своего уровня для современной сцены едва ли уместно.

Serious Drinking - The Revolution Starts At Closing Time (1983)

Дебютный и, как оказалось позже, единственный лонгплей британской группы, совместившей в своих записях панк-рок и ритмы ска по лекалам Madness, но получив свой характерный саунд.
Они назвались в честь фразы из интервью Cockney Rejects, выпустили свою компиляцию "Stranger Than Tannadice" к чемпионату по футболу, наконец, один из поздних синглов также был приурочен к Евро-кубку. Определённо самая популярная английская игра и горячительные напитки (последнее нашло отражение в названии) стали двумя главными стимулами скабрезного творчества этих симпатичных раздолбаев. Двумя же группами, предшествующими успеху наших героев, стали весельчаки Madness и другие классики панка - Sham 69. Впрочем, совсем уж непостижимым образом их песни, приятнейшие в осознанном, если не сказать - смакуемом - примитивизме, напоминают штудии Марка Эдварда Смита и столпов пост-панка The Fall.
Выгодно выделяясь на фоне своих предшественников, запустивших маховик oi!, вскоре пустившего корни и по другую сторону Ла-Манша, Serious Drinking, оставаясь как будто абсолютно субкультурным явлением, умудрялись не впасть во вторичность и столь частый в этой среде грех обширных дискографий, штурмуя чарты и клубы всю первую половину восьмидесятых.
"The Revolution Starts At Closing Time", в который вошли сингловые "Love On The Terraces" и "Hangover", моментально попавшие в золотой фонд лучших песен группы, стал по-настоящему, без дураков, классическим релизом. Взяв за основу шумный панк-рок своих старших современников, приправив его долей ска и начинив фирменным сально-пенным содержимым, парни получили фееричную пластинку. "Spirit Of '66", по ставшей впоследствии доброй традицией футбольных фанатов посвященный чемпионату 1982-го года, одним своим ураганным ритмом сбивает дыхание у неподготовленного слушателя; "Countdown To Bilko", "Time Is Tight" и "World Service" звучат как своего рода перекличка с адептами ту-тон The Specials и пресловутыми Madness, а "12 XU" пополнила обойму классического репертуара, сырым звучанием напоминая ранние вещи Sham 69. И это не отмечая безоговорочных фаворитов "L.O.T.T." и "Hangover"!
После выпуска дебютного альбома музыканты сосредоточились на "коротком метре", выпустив отменную EP "They May Be Drinkers, Robin, But They're Also Human Beings" и ворох синглов, вместо лонгплеев предпочитая отстреливаться компиляциями, что спустя годы выглядит исключительно верной стратегией: неумеренные в обильных возлияниях, но не в сочинении новых песен, Serious Drinking оставили о себе только добрую память и безупречное студийное наследие.

G.Rag/Zelig Implosion Deluxxe - Schöner Warten (2018)

Второй альбом мюнхенского дуэта бэнд-лидера Андреаса Штеблера, более известного как G.Rag, и электронного музыканта M. Zelig.
Если имя второго участника группы незнакомо широкой публике, то герр Штеблер всеми своими экспериментами на протяжении более двух десятков лет успел расположить к себе взыскательную европейскую аудиторию. В первую очередь доброе слово стоит сказать о приятнейшем оркестре G.Rag Y Los Hermanos Patchekos, подвизавшемся на ниве world music в спектре от немецких похоронных гимнов до кантри и кумбии. При мгновенно всплывающей ассоциации с фееричными The Dead Brothers - а она здесь более чем верна - стоит отметить, что создавались группы практически одновременно, а затем и выступали на одной сцене. Побочным проектом Штеблера стал другой оркестрик - G.Rag & Die Landlergschwister со всё теми же лицами и столь же достойным ассортиментом пряных редкостей из пыльных запасников. Записываясь с Los Hermanos Patchekos, Штеблер одновременно запускает пост-фолк дуэт Dos Hermanos, о котором также можно долго распространяться в сугубо положительной тональности. Наконец, как и у Алана Крубальяна, начинавшего свой музыкальный путь в составе панк-группы Maniacs, у Андреаса есть свой туз в рукаве - квартет Analstahl.
А что же новый проект? На первом альбоме "Tanz Nowave" эти двое записывали замечательную музыку, весьма приземлённой характеристикой которой может быть совместный гиг Нила Янга и Kraftwerk. На новой пластинке уже зарекомендовавший себя саунд хорош по-прежнему. Атональная гитара Штеблера и пульсирующий бит M. Zelig созданы друг для друга, идеально дополняясь вокалом Андреаса. Созданный на нью-йоркской сцене ноу-вейв, как и панк-рок, дал на немецкой земле свои, странные, но притягательные всходы - и всё благодаря двум энтузиастам из Баварии.

Thee Dagger Debs - Thee Dagger Debs (2018)

Дебютный лонгплей женского трио, вышедший на Damaged Goods.
Новые лица на небезызвестном британском лейбле неизбежно поднимают вопрос о роли прекрасного пола в панк-музыке. Вопрос отнюдь не праздный - при внушительном наборе ярких личностей в действительности упоминания достойна лишь малая их часть - навскидку можно назвать Поли Стайрин и - с оговорками - Сьюзи Сью. Кто знает, возможно с дебютом Thee Dagger Debs эта просторная, но почти безлюдная ложа пополнится на три места.
Под свежей вывеской записываются далеко не новички: Лора Андерсон и Летти Галлахер прежде были замечены в девичьей гараж-битовой формации The Neasden Bees, эти двое и стали костяком будущей группы. Собравшись в трио Thee Jezebels, доукомплектованное Лоис Тозер (The Embrooks, The Dirty Burds etc.), девушки начали играть знакомую по новой пластинке смесь гаражного панка с паб-роком.
Сменив барабанщицу и название группы, дамы не поменяли ориентиры. Не стоит, однако, обманываться в ожиданиях - декларированная любовь к семидесятым, времени расцвета лейбла Stiff и протестов против железной Маргарет, запомнившееся карикатурными усами и брюками клёш, в записях Thee Dagger Debs подчас оборачивается аллюзиями на гранжевые девяностые и "Прирождённых убийц" Оливера Стоуна. При том сие не стоит расценивать как провал: перекличка с товарками из минувших декад вполне естественна, а потому простительна. Недостатки же формы и вытекающие из этого трудности перевода с лихвой окупаются неподдельным драйвом, которого так не хватает современному панк-року.

Blacktop - I've Got A Baaad Feelin' About This (2003)

Переиздание альбома американской группы, ставшего представительной компиляцией.
После третьего релиза гаражных легенд The Gories Мик Коллинз запускает новый проект, спустя годы выглядящий прямо-таки хрестоматийным примером последовательной эволюции звучания. Это всё тот же замешанный на ритм-н-блюзе гаражный рок, но аутентичного саунда The Gories как не бывало. В сущности, именно в рамках Blacktop детройтский музыкант обратился к более современным веяниям, завершив свои изыскания уже на громких и эклектичных пластинках The Dirtbombs.
При том параллели с прошлым были неизбежны: расширив состав с трио до квартета, Коллинз до мелочей точно сохранил прежние роли своих сейшнменов, так, вакантное место гитариста/второго вокалиста Дэна Крохи занял Дэрин Лин Вуд, а неулыбчивую Пегги О'Нилл за ударной стойкой сменила Джанет Уолкер.
Совершенно непредсказуемым стал традиционно интересный в случае Мика подбор оригиналов для первертизированных кавер-версий - блюзовая классика Сонни Терри и Эймоса Милберна и нетлёнка "44 Blues" соседствуют с рок-н-роллами Джина Рэмбо и Банкер Хилла, Капитаном Бифхартом и латиноамериканской жемчужиной "Bahia". Именно формат компиляции, в которой студийный альбом был дополнен записями с виниловых "семёрок", кардинально изменил соотношение оригинальных песен и кавер-версий - отнюдь не в пользу первых.
В конечном же счёте меломаны получили отличнейший релиз, один из важнейших во всём наследии человека из Города Моторов и наиболее показательно отразивший его путь от андеграунда к признанию в мейнстриме. Сохранив любовь к блюзовым корням, Мик по проверенным рецептам скрестил гаражный панк со старой закваской, получив отменный гаражный блюз - и это явно не тот случай, когда знакомые ингредиенты дают одно и то же блюдо.