CTMF - Brave Protector (2019)

Вышедший в прошлом году альбом последнего из многочисленных проектов британского музыканта Билли Чайлдиша.

Трио фронтмена Чайлдиша, его благоверной, басистки Джулии Хампер и ударника Вольфа Говарда, ещё не отметившись увесистой дискографией, сравнимой с наследием большинства прошлых групп патриарха мидвейского цеха, к концу десятых стало его основным проектом, исправно поставляющим свежие записи под вывеской лейбла Damaged Goods - в минувшем году CTMF выпустили сразу два лонгплея: "Last Punk Standing" и "Brave Protector".

Если в первый альбом Чайлдиш включил новый материал, в своей неповторимой манере снабдив его щедрой порцией цитат и аллюзий, то "Brave Protector", изданный как Damaged Goods, так и американским лейблом Burger Records, стал настоящей ностальгической экскурсией для ценителей музыкальных девиаций Билли.

"Troubled Times" и "We're Gone" из каталога Thee Headcoats здесь чередуются с "Pretend" Thee Mighty Caesars и "Sally Sensation" The Buff Medways, а версия "Who Do You Love" блюзового гранда, отсылающая к прекрасной пластинке гаражных блюзов "W.O.A.H.! Bo In The Garage" из ранних девяностых соседствует с "You're The One I Idolise", впервые появившейся лишь на "Last Punk Standing", а крепкий набор собственных вещей Чайлдиша дополнен нетлёнками Линка Рэя, The Who, The Jimi Hendrix Experience, Alternative TV и упомянутого Бо Диддли.

"Brave Protector" в очередной показывает, что маэстро живее всех живых, вспоминая же о грядущей осенне-зимней серии альбомов, анонсированных на сайте Damaged Goods, этот лонгплей стоит расценивать как своеобразный пролог к новому проекту неугомонного англичанина - The William Loveday Intention.

The Singing Loins - Unravelling England (2009)

Шестой альбом британской группы, одной из самых любопытных формаций в крупном сообществе мидвейских музыкантов.

The Singing Loins возникли в 1990-м году как дуэт Криса Аллена и Криса Бродерика, вскоре заручившихся поддержкой Билли Чайлдиша, уже к тому времени снискавшего славу главного подвижника гаражного рока в Англии. Чайлдиш, не признававший границ даже в рамках искусства в целом, будучи наделённым несомненным даром поэта, художника и музыканта, издал на своём лейбле Hangman Records три альбома группы: "Songs For The Organ", "Steak And Gravy" и "At The Bridge". Последний, по-настоящему открывший дуэт широкой аудитории, стал одной из самых удачных коллабораций во всём мидвей-саунде: Аллен и Бродерик на пластинке аккомпанировали Чайлдишу, а в треклист по уже сложившейся традиции вошли песни из каталога прежних групп Билли - The Milkshakes, Thee Mighty Caesars и Thee Headcoats.

К концу нулевых The Singing Loins, по примеру всё того же Чайлдиша вошедшие в обойму артистов лейбла Damaged Goods, уже не нуждались в рекомендациях - на Туманном Альбионе с этими фолк-энтузиастами по-настоящему могли соперничать разве что Nigel Burch And The Flea-Pit Orchestra, а перед выпуском очередного релиза "Unravelling England" участники даже смогли позволить себе полноценное промо - EP "Please Take My Scissors Away" и клип на заглавный номер.

Пожалуй, даже несмотря на наличие в дискографии группы увесистой двухчастной компиляции "The Complete & Utter Singing Loins", "Unravelling England", записанный в середине декады, но выпущенный лишь к её завершению, столь же удачно подвёл черту почти двадцати годам совместного музицирования Аллена и Бродерика - доукомплектовав ещё к записи лонгплея "The Drowned Man Resuscitator" состав мультиинструменталистом Робом Шепердом и пригласив нескольких сейшнменов, The Singing Loins разрослись до полноценного акустического оркестра (понятный, кажется, лишь постоянным слушателям этих британцев оксюморон), по лекалам флагманов мидвейского цеха добиваясь эффекта концертной записи при идеальных студийных условиях, обеспеченных ещё одним местным музыкальным кудесником - Джимом Райли из Ranscombe Studios, известным не только в амплуа продюссера уймы достойных пластинок, но и как фронтмен канувшего в Лету в далёких восьмидесятых паб-рокового квинтета Wipeout.

Ma Polaine's Great Decline - City Of Love (2020)

Вышедший в июне третий студийный альбом британского дуэта Ma Polaine's Great Decline.

Дебютировав пять лет назад пластинкой "Got Me Out Of Hell", подряд Бет Пакер и Клинтона Хафа запомнился характерным звучанием при вполне тривиальных компонентах: заезженный ярлык roots music в их случае расшифровывается как волшебное сочетание джазового вокала, фолка, американы в наиболее щегольской, а вместе с тем и камерной интерпретации и блюза во всём его многообразии - от водевильного прошлого с явным ученичеством у великой Бесси Смит и эпизодических напарниц Джеймса Прайса Джонсона до современных ретроградов The Black Keys.

На очередном альбоме британцы, пусть и немного изменив соотношение единожды избранных жанров, получили совершенно иную картину - "City Of Love", в отличие от предыдущего акустического релиза "The Outsider", стал как самой разноплановой, так и пожалуй, самой доступной работой группы. Оставив концертное звучание для выпущенной в том же месяце пластинки "Live At Hot Box Studio", в "City Of Love" дуэт максимально приблизился к поп-музыке - вкупе с клипами, снятыми на открывающие список песен "Volcano" и "Morphine" такая перемена выглядит как осознанный курс. Впрочем, для Ma Polaine's Great Decline подобное соседство будет исключительно выигрышным, благо в недостатке прилипчивых мелодий эту парочку не обвинишь: наряду с упомянутыми "Volcano" и "Morphine", на альбоме стоит отметить прекрасную "Paris Is Burning", "Ghost Ship" и, верно, приглянувшиеся ценителям более привычного саунда группы неспешные "Utopia" и "We Won't Let It Be".

Pierre Omer & The Nightcruisers - Time Flies (2020)

Вышедший в мае альбом швейцарского музыканта Пьера Омера и его новой группы.
Создание разномастных проектов, предваряемое придирчивым подбором коллег, стало уже узнаваемой чертой бывшего участника The Dead Brothers - от первых сольных работ Омер довольно быстро пришёл к этому универсальному рецепту успеха, позволившему ему записать пластинки "Beso De Novia", "Stewarts Garages Conspiracy", "Sving Cremona", а ныне и "Time Flies". Опробовав уйму форматов и жанров - от рок-группы до джазового биг-бенда, он неизменно получал авторский симбиоз стилей, к которому довольно непросто подобрать какой-либо ярлык.
Не стал исключением и лонгплей "Time Flies", записанный с участниками Blind Butcher, The Young Gods и Hell's Kitchen, и сведённый Алексом МакГованом, работавшим с Мартиной Топли-Бёрд, Марком Лэннеганом и Эдрианом Тоусом, более известным под псевдонимом Tricky. Знакомая по пластинкам, вышедшим в начале десятых, эклектика здесь потеряла былое очарование - "Time Flies" стал самым монолитным альбомом Омера. Несмотря на жанровое разнообразие, пластинка не даёт и доли того обилия отсылок и настоящего пиршества музыкальных практик, коими запомнились всё те же "Beso De Novia" и "Stewarts Garage Conspiracy", а самой лучшей песней альбома можно назвать версию "Who's That Guy", украсившей ещё первый сольный релиз Омера, "See What's Hidden". К слову, схожий ритуал гальванизации Омер уже провернул с песней "I Saw Ghosts", которая из акустического номера на дебютном диске трансформировалась в готовый джазовый стандарт на "Swing Cremona" Pierre Omer's Swing Revue и даже обзавелась видеорядом.

И всё же, несмотря на то, что "Time Flies" явно уступает прежним работам маэстро, этот альбом можно смело добавлять в список лучших пластинок года в интересном для автора этих срок срезе современной музыки - в случае Омера завышенный уровень ожиданий оправдан его недюжинным сочинительским мастерством и умением собрать нужных в людей в нужном месте.