Danny "O" & The Astrotones - Introducing... (2019)

Дебютная пластинка британской группы из Лондона, собранной далеко не новичками на локальной сцене.
Жанровые знатоки без заминки опознали в новой группе очередной проект неугомонного Дэнни Доукинса, прежде известного по примечательной команде The Caezars и успевшему выпустить в начале десятых семёрку уже в рамках недолговечного проекта Danny "O" And The Peningtons. Таким образом, новоявленные дебютанты стали несколько запоздалой реинкарнацией предшествующего проекта Доукинса.
Очевидно перекликаясь с аутентичным саундом первых страниц жанра, Danny "O" & The Astrotones уже благодаря одному происхождению наследуют более поздней генерации рокабилли-групп, как грибы после дождя заполонивших британскую сцену восьмидесятых. И хотя по оригинальности новая группа Доукинса очевидно уступает питомцам Nervous Records и менее удачливым их современникам, у этих парней тоже есть чем похвастать перед коллегами и расположить к себе пресыщенную европейским рокабилли-бумом публику.
Причиной ли тому недюжинные навыки самого Хоукинса, уже добрый десяток лет пробивающего себе путь в первые ряды рокабилли-ренессанса, слаженная ли работа отобранных им сейшнменов или дух места - а Туманному Альбиону случалось давать достойный ответ своим бывшим колониям на их поле, будь то сайкобилы The Meteors, соревновавшиеся с культовыми американцами The Cramps или целая плеяда билли-банд от The Sharks до The Polecats, однако их последователям сообща удалось записать один из лучших альбомов года, оставляющий позади потенциальных соперников как за узкой кромкой Ла-Манша, так и по другую сторону Атлантики.

The Del Moroccos - Blue Black Hair (2008)

Единственный лонгплей группы из восьми человек, на излёте нулевых объединивших усилия для записи пластинки, сочетающей всё великолепие музыкальных жанров пятидесятых.
В состав The Del Moroccos вошли участники целого ряда отменных формаций - The Mighty Blue Kings, The Four Charms, Deals Gone Bad, Cave Catt Sammy, Kevin O'Donnell's Quality 6 и Deke Dickerson And The Ecco-Fonics. Укомплектовав состав тремя фронтвумен и заручившись поддержкой продюссера Джимми Саттона, известного в первую очередь по работе с Джонатаном Дэвидом МакФерсоном и студийного аса Алекса Холла, The Del Moroccos записали один из лучших релизов уходящей декады.
Вышедшая под ярлыком Hi-Style Records, в следующем десятилетии отметившимся работами всё того же МакФерсона, пластинка "Blue Black Hair" затейливо совместила лоск пятидесятых и здоровую тягу к менее рафинированному саунду, эстрадный мелодизм и рок-н-ролльный драйв, крепко сбитые оригинальные песни и свежий взгляд на пыльную классику.
Большую часть треклиста музыканты, не мудрствуя лукаво, позаимствовали из эпохи, вдохновившей их на запись нового материала, но к чести The Del Moroccos, их прочтение классики удовлетворит и жанровых ценителей, и менее искушенную аудиторию: версии нетлёнок "Don't Break My Heart", "Action Packed", "Skinny Minnie", "El Tren De La Costa", этого испаноязычного аналога "The Train Kept-A-Rollin'", равно как и заглавная "Blue Black Hair" вышли немногим хуже оригинальных номеров.
На стыке несомненного влияния девичьих вокальных групп шестидесятых и женского рокабилли, нарождающегося гаражного рока, замешанного, в свою очередь, на ритм-н-блюзе и рок-н-ролле предшествующего десятилетия, умельцы из The Del Moroccos записали добротный релиз, достойный пионеров полюбившихся им жанров и одновременно выделяющийся среди пластинок соратников по возрождению корневого саунда рок-н-ролла и рокабилли.

Little Rachel & The Hogs Of Rhythm - When A Blue Note Turns Red Hot (2009)

Совместный релиз американской певицы Рэйчел Фентон и группы финских сейшнменов The Hogs Of Rhythm.
Фентон начинала в составе дуэта The Casey Sisters, с сестрой Каролайн и при поддержке свежесобранной команды The Salt Flat Stompers она успела записать два отменных лонгплея, на которых старомодное кантри удачно сочеталось с ритмами рокабилли и рок-н-ролла. С расформированием группы сёстры начали работать над другими проектами: Кэролайн - с Caroline Casey & The Stringslingers, Рэйчел же за вторую половину нулевых последовательно выпустила три сольных релиза, о последнем из которых пойдёт речь ниже.
И вокальный тембр, и собственный музыкальный вкус дали пятифутовой Рэйчел возможность расширить стилевую палитру в сольном плавании, не стеснённом рамками и концепцией основного проекта, и Фентон немедленно воспользовалась этим шансом. От неплохого дебюта "Cause I Feel Good", недооценённого по ряду причин, Рэйчел перешла к принципиально иному подходу и в издании, и в записи новых песен.
К выпуску третьего альбома, пластинки "When A Blue Note Turns Red Hot", Фентон успела запомниться публике как феерическими выступлениями, так и неплохими коллаборациями. Усвоив урок, полученный после неудачи первого лонгплея, для двух последующих Рэйчел находила как зарекомендовавших себя сейшнменов, так и неплохие выпускающие лейблы, сменив родной Остин на Старый Свет, в котором корневая американская музыка вкупе с рок-н-роллом переживала очередной ренессанс.
Как и его предшественник, альбом "There's A New Miss Rhythm In Town", третий релиз был записан с новой командой - если до этого были испанцы The Lazy Jumpers, имеющие собственную неплохую дискографию, то теперь их сменили финны The Hogs Of Rhythm. Как и ранее, новая работа малышки Рэйчел выходила в свет на европейском лейбле - но испанский же El Toro Records, не нуждающийся в представлениях, сменила менее известная контора Goofin' Records.
Вот только результаты новой записи были совершенно иными: от необязательного и сумбурного предшественника, отразившего скорее концертный драйв Фентон и её группы, "When A Blue Note Turns Red Hot" выгодно отличался продуманностью во всём - от треклиста до стилевой составляющей, став самым удачным и, увы, на данный момент последним релизом американской певицы.
Ритм-н-блюз и джамп блюз, рокабилли и кантри, эстрадная поп-музыка пятидесятых и отголоски ду-ап - всё смешалось на этой отличнейшей пластинке, на которой как сама Рэйчел, так и её группа показали всё, на что способны. Исключительно удачное сочетание чёрной и белой музыки, вокал, заставляющий вспомнить имена Этты Джеймс и Вилли Мэй Торнтон и довершивший слияние жанров - по сути, Рэйчел проделала фокус, несколькими годами позже продемонстрированный Тэми Нильсон, но в более камерном формате и с более скромными результатами. Что не отменяет ни несомненную творческую удачу Рэйчел Фентон, ни её чутья на субжанровые и кроссжанровые тренды.

Etta James - Good Rockin' Mama (2014)

Компиляция ранних записей Этты Джеймс, легендарной ритм-н-блюзовой и соул-исполнительницы.
Этта Джеймс стала известна в шестидесятых годах, знаковой декаде для эволюции популярной музыки. Именно в это время она подписывает контракт с культовым лейблом Chess Records, выпускает дебютный лонгплей "At Last!" и его удачное продолжение "Etta James Rocks The House", к концу десятилетия достигнув статуса одной из главных величин как в старом добром ритм-н-блюзе, так и в его новых воплощениях.
Насколько хорошо изучен этот период творчества Этты Джеймс, настолько мало исследован предществующий этап её карьеры. Между тем, продвижение юной исполнительницы к будущему массовому признанию интересно отнюдь не только скучной братии биографов. Оставив позади пение в церкви, приняв эпизодическое участие в группе The Peaches и пустившись в сольное плавание, Этта Джеймс успела записать добрую дюжину превосходных номеров на стыке ритм-н-блюза, рок-н-ролла и более рафинированной музыки.
Эту стадию её тернистого пути и задокументировали составители компиляции "Good Rockin' Mama", вышедшую на Ace Records в 2014 году. Живая классика "Tough Lover" и "Shortnin' Bread Rock", давно разошедшиеся по тематическим сборникам женского рок-н-ролла, та самая "The Wallflower", записанная в составе The Peaches, построенная на ритм-н-блюзовом стандарте "W-O-M-A-N", ставшая своеобразным ответом нетлёнке Бо Диддли, незатейливые, но обаятельные вещицы "Hickory Dickory Dock" и "The Pick-Up" - в совокупности всё это даёт портрет, разительно отличающийся от привычного образа соул-дивы, заодно позволяя оценить её по достоинству в непривычном по отношению к персоне её калибра амплуа подростковой певицы, с завидной лёгкостью выпускающей песни, словно созданные для школьных вечеринок.

Wendy Rene - After Laughter Comes Tears (2012)

Подготовленное к изданию энтузиастами с лейбла Light In The Attic избранное, объединившее синглы и нереализованные песни урождённой Мэри Фрирсон, более известной, как соул-исполнительница Венди Рене.
В шестидесятых Венди Рене пополнила обойму артистов местного лейбла Stax, ставшего олицетворением соула южных штатов. Юная исполнительница к тому времени уже имела опыт записи песен в составе подростковой группы The Drapels, квартета, собранного Мэри, её братом Джонни и ещё двумя друзьями. Уже тогда Мэри Фрирсон обнаруживает неплохие сочинительские навыки, в будущем позволившие ей записывать песни уже в рамках сольной карьеры и под новым сценическим именем.
Под псевдонимом Венди Рене, с лёгкой руки солумена Отиса Реддинга сменившим более претенциозное имя Венди Сторм, Мэри (характерно, что этой перемене будет созвучно и замужество на работнике всё того же Stax Records Джеймсе Кроссе) записывает новые песни, малая часть которых пробивает ей дорогу, будучи изданными на виниле в виде синглов.
Характерной особенностью записей будущей миссис Кросс становится почти неизменное её участие в их создании: лишь единицы из номеров как в её нетучной дискографии, так и прежде неизданных редкостях, увидели свет благодаря старомодным альянсам сонграйтеров.
Компиляция "After Laughter Comes Tears", ещё один бриллиант в без того приметном каталоге Light In The Attic, удачно отразила как разные стадии карьеры Мэри Кросс - от вышеупомянутого квартета The Drapels до сольного творчества, так и разные сочинительские подходы: от рождённой союзом Ларри Брауна и Скотта Кроппера "Bar-B-Q", открывающей треклист, через написанную самой Мэри сообща с братом Джонни Фриросном "After Laughter Comes Tears" и "What Will Tomorrow Bring", созданной Мэри совместно с коллегами по Stax, однако большая часть номеров, вошедших в сборник, можно смело отнести к личным заслугам Мэри Кросс, покинувшей мир спустя два года после этого издания, второй после "You Thrill My Soul" от Ace Records полноформатной пластинки её песен.

Irma Thomas - Time Is On My Side (1996)

Выпущенное лейблом Ace Records переиздание компиляции лучших записей американской соул-исполнительницы.
Ирма Томас по праву считается одной из лучших соул-див, стоявших у истоков жанра, отпочковавшегося от кондового ритм-н-блюза в шестидесятых, этой знаковой декаде не только для американской, но и мировой популярной музыки.
Не разменяв и третьего десятка, Ирма уже стала многодетной матерью, по редкому стечению обстоятельств, способному послужить готовым киносценарием, в том числе и для документальной ленты, от работы в местной забегаловки пришедшей к статусу королевы новоорлеанского соула. Она работала с известным продюссером Алленом Туссеном, в тандеме с которым появились такие безоговорочные творческие удачи как "Ruler Of My Heart" и "It's Raining", сотрудничала с моложым Рэнди Ньюменом и Дженни Сили, будущей звездой жанра кантри, а её песни исполнялись коллегами по цеху в диапазоне от Отиса Реддинга до The Rolling Stones.
При этом, несмотря на узнаваемый голос и крепкий каталог хитов, Ирме Томас не суждено было пожать лавры более удачливых соперниц, будь то Арета Франклин или Этта Джеймс - при несомненном даровании миссис Томас, при наличии песен, ставших живой классикой жанра и коллабораций с именитыми музыкантами, она не смогла добиться полагающегося её уровню признания.
Компиляция "Time Is On My Side", изданная Kent Records, сублейблом пресловутого Ace Records, объединила более двух десятков песен, записанных Ирмой Томас на разных стадиях её карьеры и отразивших путь не только самой исполнительницы, но и общее направление развития поп-музыки второй половины двадцатого века.